— Да? Ты не сказал заранее. У меня в гостях Вера, но она скоро уходит. Если и поеду оценивать сюрприз, то с Сашуликом.
— Вдвойне буду рад.
Хм…
— Хорошо, — киваю и поднимаю руку, в которой держу коробку, — попьем все вместе чай и двинемся в дорогу.
Андрей открывает для меня дверь и пропускает вперед. На улице забирает пиццу и несет до подъезда.
— Я с Верой очень хотел поговорить.
И тут я настораживаюсь, так и не достав из кармана ключи.
— Зачем?
— Несколько дней назад я застал твою полоумную сестрицу в ломбарде Борна. Она пыталась заключить с ним сделку.
За секунду меня с ног до головы захлестывает волной дикого, просто мертвецкого холода, а потом резко бросает в жар, как из котла преисподней.
Я тоже отчасти знаю Борна, ведь была замужем за Ветровым. На дух не переношу корыстолюбивого владельца ломбарда, с ним всегда нужно быть начеку, иначе обманет, и потом не расплатишься. Кажется, моя младшая сестра сбрендила.
И я злюсь и вместе с тем испытываю за нее сильнейший страх.
— Успела заключить? — шепчу и дрожу.
— Нет, не успела. Вовремя ее спугнул.
Выдыхаю ртом и, наконец, открываю подъезд.
— Уф… Поговори с ней, Андрей, да так, чтобы у Веры из головы вылетела эта убийственная затея.
— Пообщаюсь на повышенных тонах, не обессудь. Несколько минут подождете с ребенком вне квартиры?
— Пусть будет так.
Я отмыкаю дверь.
Вера с нетерпением ждала меня с вкусной пиццей, но никак не в компании Ветрова. Оторопев в проеме между спальней и коридором, хлопает ресницами.
— Сестренка, — нехотя предупреждаю, — Андрею Вячеславовичу нужно с тобой поговорить…
Не снимая обувь, быстро прохожу в спальню, забираю Сашулю и вылетаю в подъезд. Когда закрываю дверь, раздается строгий тон Ветрова:
— Вера, ты прямое доказательство того, что человек способен жить без мозгов! Как вообще ты могла додуматься предложить Борну сделку?!
Я дальше не слушаю. Сердце болит за сестру, на глазах проступают слезы. При других обстоятельствах не позволила бы, защитила Веру. К сожалению, эта ситуация исключительна.
Спустя минут десять Ветров преспокойно распахивает дверь, сигнализируя о том, что можно войти. Саша, как маленький неусидчивый котенок, извивается у меня на руках — наскучило ему, хочется встать на собственные ножки. Отпускаю сыночка. Торопливо разуваюсь и следую за малышом в кухню.
Насупившись, зареванная Вера трясется на стуле, обняв себя руками.
— Извини, сестричка, — кидаюсь к ней. — Я не могла поступить иначе…
— Андрей Вячеславович был груб, но объяснил доходчиво, — шепчет, — а дальше мне решать.
Чаепитие дается напряженно, даже пицца не скрашивает настроения.
Только Саша немного разряжает обстановку. Он сначала приглядывался, какой новый, интересный и малознакомый дядя Ветров расселся в его кухне. Конечно — великое событие. А то все мама и тетя Вера, и в садике одни и те же люди.
Потом на правах хозяина съемной двушки подходит к Андрею, осторожно, будто совершая научное открытие, принимается пальчиком тыкать в ногу, исследуя ее на плотность и прочность. Поняв, что Андрей ему не враг, Саша бубнит на своем детском наречии, прислоняется к мужчине, держится за его бедро, жмется щекой и просит взять на колени.
Ветров смотрится не таким уверенным, как на разборках с бандитами. Он ничего не предпринимает, сидит в замешательстве.
— Чего уж там, бери, — подсказываю.
— Диана… я с детьми не совсем в ладах. Точнее, почти не контактировал…
