– Он… он заберет моё тело… насовсем.
– Не заберет. Я сделаю всё, чтобы не забрал.
– Ну, хорошо.
– Расслабьтесь.
– Не могу. Чувство такое…
– …как будто вы умираете?
– Как будто падаю в бездну. И надо удержаться и не упасть.
– И надо упасть… надо.
Милан закрывает глаза, откидывается назад в кресле, будто ныряет в бездну.
Кукушка хочет возвестить половину девятого, замолкает на полпути, смотрит блестящими черными глазами.
Милан смотрит на детекти… э-э-э, нет, уже не Милан, это уже Колер. Кивает детективу:
– Слушаю вас.
– Сколько… сколько осталось нашему городу?
– Около месяца.
– Вы… вы знаете, как его спасти?
– Знаю.
– Вы…
– …не скажу.
– Отчего же? Вы хоть понимаете, что если погибнет город, погибнете и вы сами?
– Понимаю.
– И не скажете?
Пауза. Руки, скрещенные на груди.
– Скажу. Если вы отдадите мне его тело. Насовсем.
Детектив мотает головой.
– Нет, нет… это невозможно.
– Отчего же? Вы так сочувствуете убийце?
– Нет, не сочувствую.
– Так в чем же…
– …я ему обещал.
– Вы ему…
– …обещал. Что не отдам вам его тело.
– И из-за этого обещания вы ставите под удар весь город?
Это уже автор возмущается.
– Да, – кивает детектив, – я обещал ему. Обещал.
– Ну… на нет и суда нет.
Колер хочет встать и выйти, Анастрой не дает ему встать и выйти, переключает сознание на Милана.
– Анастрой… вы что, смерти города хотите?
Это автор спрашивает. Анастрой сидит у камина, рисует на принтере причудливую башенку из ферзя, прилаживает винтовую лестницу снаружи, три этажа, наверху балкон.
– Не хочу.
– Так почему вы не узнали у него…
– …но я обещал Милану. Я держу своё слово.
– Не ожидал от вас такого.
– А чего не ожидали… сами хотели меня хорошим сделать, вот и получили хорошего.
Анастрой вырисовывает дом, здесь крыльцо будет, четыре ступеньки, перила с двух сторон, черепичная крыша над дверью, с одной стороны колокольчик, с другой стороны фонарь. Снизу будет три комнаты, большой холл, кухня и ванная…
– Анастрой!
Детектив поднимает голову.
– Слушаю вас.
– Ну, нельзя же так… придумайте что-нибудь.
– А что я, вы автор, вы и придумайте.
– Я бы придумал, что вы слово свое не сдержали.
– Не получится у вас так.
…на второй этаж можно будет попасть по внутренней лестнице, маленькой, узкой, или по наружной, широкой, изогнутой. На втором этаже будет спальня хозяина и кабинет, и еще маленькая комната, где супруга хозяина рукоделием заниматься будет…
– Анастрой!
– Да?
– Город обречен…
– Я знаю.
– А может… обойти как-нибудь обещание?
– Может быть.
…на третий этаж можно подняться только по лестнице снаружи. Там живет поэт, который снимает у хозяина комнату, там и места на этаже всего для одной комнаты, кровать, стол, ну и ванную маленькую можно добавить. И телескоп, чтобы смотреть на звезды….
– Да Анастрой же!
– Слушаю вас.
– Анастрой… да придумайте уже что-нибудь…
– А что тут придумывать, всё просто. На самом деле это не Милан убил Колера. А Колер Милана.
Автор не понимает. Бледнеет. То есть, не видно, что он бледнеет, но, должно быть, побледнел.
– Вы… как вы догадались?
Детектив загадочно улыбается:
– Я не догадался. Я узнал.
– Узнали? Но… как? Когда?
– Картина.
– Какая картина?
– На стене в холле. Я увидел это на картине в холле. Ваши мысли. Ваши планы насчет детектива. Вы случайно перенесли их на картину.
– Я…
– …в следующий раз со своими мыслями будете поосторожнее.
– Ну, хорошо, хорошо, а как мы это в романе оформим?
– А вот, видеозапись дальше прокрутим… где Колер про погасшие звезды говорит. Вот там и видно будет, что Колер застрелил Милана. А потом переключил своё сознание в тело Милана, а своё собственное тело уничтожил.
