– Это?! Это Митек. Местный чмошник. Ходит сюда с парочкой таких же неудавшихся художников побухать и понюхать на халяву. Но как выпьет – строит из себя. Скидывайте его, а то к вам никто не подойдет!
Но скинуть Митька оказалось непросто. Есть такая категория – мужчина-репей.
– Бежим! – наконец вскричала Машка, увидев длинный коридор в яхтенное нутро. И все шесть выпитых коктейлей на двоих весело погнали нас вперед. Сзади мы услышали шаги, Машка рванула ручку первой попавшейся каюты, она подалась, мы влетели внутрь. И остолбенели.
У иллюминатора во весь свой баскетбольный рост воздвиглась Алиса, перед ней стоял молодой человек: он едва доставал ей до плеча. При виде нас подруга Кати вздрогнула и заслонила собой партнера, чтобы мы не разглядели его лица.
– Ничего, ничего, продолжайте! – разрешила Машка. И мы выскочили в коридор.
– Наверняка очередное дарование, чьи извержения таланта оплачивает Жирлускони. Как страшно жить! – хмыкнула Машка и добавила:
– Кстати, репей отстал! Путь свободен!
Мы быстро взлетели по трапу на третью палубу.
И уткнулись прямо в Митька.
– О! Мои кошечки! – пьяно обрадовался он. – Как вы меня нашли?!
Спас нас Поль. Он чуть не врезался в Машкину грудь, когда шел от бара с двумя коктейлями.
– Девчонки без алиби! – улыбнулся он. И, скользнув взглядом по прилипале, милосердно добавил:
– Присоединяйтесь! Митек, это наши! Мы с ними по одному делу проходим!
Компашка Поля расселась на шезлонгах вокруг бассейна.
Длинный потягивал виски. Бедная Лиза, взяв у Поля коктейль, глянула на нас с неудовольствием. Зато крепыш с кудрявой золотой бородой – я узнала в нем весельчака, что тормозил наше такси во время шествия на улице, – тут же повернулся к Машке:
– Где я мог тебя видеть?
– В кутузке. Больше мы здесь еще нигде не были.
– За что сидели?
– Отравили клофелином мужика, задававшего идиотские вопросы. А ты?
– За убийство по неосторожности. Я очень неосторожный, особенно если со мной отказываются потанцевать. А! Вспомнил! Вы были в такси, которое я остановил одной левой! Эти злые глаза нельзя забыть! Если что, меня зовут Марк. Пошли! – И он протянул Машке руку. Та помедлила, но, увидев, что смеющийся Поль тащит с шезлонга вяло упирающуюся Лизу, тоже вскочила.
– Пойдешь с нами? – спросила меня.
Я покачала головой. Танцы в стиле третий лишний – не мое. Уж лучше буду оплакивать свою одинокую судьбу вместе с вдовой Клико. Я поднялась, направилась к бару.
Но одиночество длилось недолго.
– Подержи Буника! – кинулась ко мне Катя: она обладала удивительным талантом находиться сразу везде. – Я быстро подкаст вон с тем мужиком запишу!
И не успела я моргнуть, как лохматый ком уже перебирал лапами у меня на коленях.
– Шампанского! – светски улыбнулась я бармену, больше похожему на хиппующего громилу: одна половина головы выбрита, а вторая – покрашена в фиолетовый цвет. Но тут какой-то парнишка со всей дури налетел на меня сзади. Я оглянулась: парень с остренькой лисьей мордочкой что-то пробормотал, а Буник вдруг щелкнул челюстями – и чуть не откусил несчастному его курносый нос.
Парень в ужасе отскочил. А я, поправляя расстегнувшуюся от удара сумку, увидела, что под ногами валяется целлофановый пакет.
Наклонилась, подняла: в нем лежала очень старая синяя тетрадка. Машинально перелистнула несколько хрупких страниц – какие-то схемы и еле видный текст то ли по-французски, то ли по латыни.
