– Кто вам это сказал?
– Доктор.
– О? Тот доктор, по словам которого вас убьет алкоголь?
Гео усмехнулся.
– И который считает, что вы не справитесь самостоятельно и за вами нужен уход? Мне казалось, вы не очень-то ему доверяли.
– Возможно, на этот раз он говорит правду. Нико пришлет вертолет, чтобы меня забрать.
Южное побережье Сицилии страдало от пожаров, которые постепенно приближались к их деревушке. Им сказали покинуть ее – и конечно, это нужно было сделать, – но и Гео, и Бруно отказались. Аврора не сомневалась, что Нико захочет уберечь отца, но частный вертолет – роскошь для мальчишки из Силибри. Даже для добившегося успеха мальчишки!
К тому же Гео все больше и больше путал реальность с выдумкой. Несколько недель назад он сказал принесшей продукты Авроре, что, приди она чуть раньше, – застала бы Марию. Жена Гео и мать Нико умерла больше чем за год до рождения Авроры. А на прошлой неделе он придумал, что Нико владеет тремя отелями в разных странах Европы. Когда она усомнилась, Гео поправился: не тремя, а четырьмя!
– Он вор. Он меня обокрал.
– Это сказки, Гео. – Аврора старалась сохранять мягкий тон.
– Он может подавиться своим домом престарелых в Риме. Ненавижу его. С чего бы мне хотелось жить ближе к нему?
Аврора знала, что отец и сын не ладили. Но хотя ей не нравилось обращение Гео с Нико, пройти мимо дома старика и не зайти к нему не представлялось возможным. Если она могла хоть немного облегчить жизнь Нико заботой о его отце, это того стоило.
– Вам нужно что-нибудь еще?
– Возьми немного денег и сходи в магазин.
– Виски я вам не принесу, Гео.
– Почему? Мы все равно умрем от пожара.
– Что ж, вы встретитесь со смертью трезвым. – Аврора улыбнулась.
– Возьми деньги и принеси мне виски.
– Не вздумай.
Этот глубокий голос, от которого все внутри переворачивалось, Аврора узнала бы где угодно.
– Нико… Ты здесь?
– Да.
Его брюки и белая рубашка сохранили свежесть, несмотря на перелет. Какой контраст с ней, которая весь день занималась уборкой листьев во дворе Гео в попытках хоть как-то позаботиться о его безопасности. Ну почему он не мог приехать через несколько часов? Она бы успела умыться и приодеться для праздника Антониетты. Впрочем, какое это имеет значение – Нико все равно не посмотрел бы в ее сторону.
– Как ты сюда попал? Дорога из аэропорта закрыта.
– На вертолете.
– Я же говорил. – Гео вмешался в разговор и обратился к сыну: – Я никуда не поеду. И тебя здесь не ждут. Убирайся!
Ну началось. Не прошло и двух минут, как Гео уже кричал и замахивался палкой.
– Убирайся!
– Па…
– Вон! Я хочу, чтобы ты ушел. Ты приносишь одни проблемы. Тебе здесь не рады. Ты вор и лжец, ты разрушил мою жизнь.
Аврора сгладила ситуацию.
– Я заберу Нико и покажу ему, что мы сделали, чтобы подготовиться к огню.
Они вышли из маленького домика, но легче не стало – вслед им неслись проклятия Гео, а перед ними расстилался смог.
– Отец не согласится на отъезд.
– Знаю.
По просьбе Нико Марианна уже все подготовила в Риме к приезду отца, но он знал, что это бессмысленная затея.
– Ты можешь увезти его без согласия.
– Мог бы. Но тогда он умрет на моем плече, просто чтобы досадить мне. А ты?
– Я?
– Да, почему здесь остаешься ты, Аврора?
– Потому что мы должны защитить деревню.
– И что ты можешь противопоставить пожару?
Глупый вопрос. В этом невысоком худеньком теле скрывался характер крепче стали. Последние четыре года с той прогулки они старались держаться на расстоянии друг от друга, но он наблюдал за ее расцветом. Отвергнутый им нахальный подросток, ловивший каждое его слово, превратился в прямолинейную и напористую девушку, которая заводила его моментально. Впрочем, он это старательно скрывал, потому что как минимум одно оставалось неизменным: Нико не хотел семью и не хотел нести ответственность за еще одно сердце.
