Конечно, в целом, по своему собственному мнению, с этой задачей буфетчик справился. И время убил, и ногти со скопившейся под ними грязью более-менее обкорнал. Но потом его взгляд упал на большой палец правой ноги, элегантно выглядывавший через дырку в носке. Мысль о том, что там тоже неплохо было бы подровнять, была довольно очевидной. Но, вместе с тем, невероятной. Крохоборов же был не йог. Ножницы у него давно заржавели, а приобретать новые для него выглядело совершенно не рачительно. Поэтому решено было переходить к десертной части вечера с Минометкиной, не снимая носков.
Продолжая приводить себя в порядок, Крохоборов решил побриться. К счастью для него самого, волосы на его лице росли крайне медленно, и все больше пучками. Поэтому с бритьем он заморачивался раз или два в месяц. Но, в связи, так сказать, с мероприятием, решился на внеочередное.
Достав из маленького и единственного шкафчика в ванной старое лезвие для бритья, он, намазав хозяйственным мылом свое лицо, стал скоблить. Вообще-то он страшно не любил это дело. Но, учитывая то обстоятельство, что ему его выбритая физиономия могла понадобиться не только для того, чтобы очаровать принцессу из сказочной страны буквально с порога, но и для некоторых иных моментов, пересилил себя.
Лезвие скользило по передней части головы Крохоборова не очень легко. Для этого на поверхности лежало несколько разумных объяснений. Во-первых, само лезвие было старым и ржавым. Во-вторых, бриться лезвием, а не станком, то еще удовольствие. В-третьих, Крохоборов, как всегда, пожалел для этого мероприятия воды, накапав на самое дно стакана. В-четвертых, кусок хозяйственного мыла (единственный в квартире), от крайне редкого использования, успевал засохнуть так, что категорически отказывался мылиться. В-пятых, буфетчик нервничал перед долгожданной встречей и вместо короткого пучка под носом, едва не срезал кончик последнего.
Кроме того, Крохоборов в процессе бритья представлял себе тот райский стол, который он планировал накрыть из честно заработанных на списании продуктов и обсчетов средств. Изобилие деликатесов, которые одновременно могли оказаться рядом, просто потрясало его воображение. От этого у него даже сбилось дыхание. Ведь он планировал порезать колбасные изделия в ассортименте, полутвердый сыр, некоторые позиции фруктов (из тех, что ему удалось списать при приемке, ловко поменяв их на просроченные), зацементировав это своими любимыми котлетами. Хотя насчет последних он немного сомневался. Но альтернативы в позиции «горячего» у него все равно не было.
И все-таки вино. Первоначально Крохоборов, исходя из корыстных соображений максимального сохранения тыловых запасов продуктов, а также ускорения перехода к десертной стадии, планировал использовать коньяк или водку. Для того, чтобы не пускать в ход все и не затягивать главное. Но, так как Шатров выдал ему очень редкое вино (винофил, конечно, слил Крохоборову в бутылку остатки всего самого дешевого, что было у него в наличии, пребывая в полной уверенности от того, что тот все равно ничего не поймет), это позволило еще и сэкономить. Плюс полу сгоревшая, но, еще наполовину целая свеча, явно добавляла ощущение романтики. И, помимо всего прочего, ее наличие на столе способствовало потенциальной экономии электричества.
Если с наполнением стола все в целом обстояло неплохо, то по другим направлениям в голове у Крохоборова неожиданно появились тревожные мысли. Один из двух декантеров оказался с отломанным горлышком. Буфетчик первоначально не обратил внимание, присутствовал ли данный дефект при передаче ему со стороны Шатрова, или же он сам обо что-то его задел. Но факт оставался фактом, Крохоборов начал переживать из-за того, что винофил мог потребовать возместить ущерб за сколотое горлышко. А это могло означать, что ему предстояло выплатить стоимость декантера целиком, от чего у Крохоборова сразу заболела голова.
