Лёжа на кровати, Серж примерял второй экземпляр клопа, или, как его назвал Нодар, криптлокатор, на палец. Марина лежала рядом, обессиленная после жары, прохладного душа и шквальной страсти. Она то и дело прикладывалась к бутылке с минеральной водой из холодильника.
– Нет, киса моя, давай-ка поменяемся. Раз уж мы решили идти до конца… Мне кулон, тебе перстень. Ну не могу я его видеть на своей руке. Как… чмо какое-то. Не могу!
– Ты точно уверен, что ничего плохого не произойдёт?
– Знать бы…
Сомнения были у обоих. Слово «срастись» пугало. Все эти фильмы, о многих из которых Серж даже не слышал – да где ему, вечному каторжанину! – про внедряющихся в плоть жуков, червей, личинок, тварей всяких ни с чем хорошим не ассоциировались, а вызывали одно отвращение и ужас.
– А если вдуматься, отбросив в сторону фантастику, мистику… Я вот насекомых изучала в школе, да вообще зоологию, биологию, – Марина села на своего конька, заговорив на любимую тему, повернулась на бок, подперла рукой голову, – заметила, что всё в природе так переплетено. В нас, например, живут микробы, ты знал об этом?
– Знал и знаю. Кишечную палочку ты имеешь в виду?
– Не только. Есть полезные, есть не совсем безобидные, хламидии там всякие, лямблии… – Марина задумалась, вспоминая, – Да, кажется так. Во рту чего только нет.
Серж подозрительно посмотрел на неё.
– Да ладно тебе, котёнок, у всех есть! Ну так вот… А сколько симбиозов существует в природе, когда один организм без другого не может жить! Например…
– Мы с тобой – симбиоз, без всяких примеров.
– Да, мой любимый, я не представляю жизни без тебя, – сменила лекторский тон на мурлыканье Марина и тряхнула головой, завалив роскошными влажными волосами лицо Сергея. Он нежно поцеловал её под ароматным покрывалом.
– Ну вот, – вернулся «на кафедру» знаток насекомых и симбионтов, будущий агроинженер. – Например, рак-отшельник и актинии. Актинии – это такие мелкие животные, кишечнополостные, типа червячков, у которых есть ядовитые отростки-щупальца, которыми они ловят себе добычу. Они поселяются на раковине, в которой живёт рачок, и своими опасными щупальцами защищают рачка от врагов, самому рачку не причиняя вреда. А рачок тоже приносит пользу актиниям, он таскает их на себе с места на место, увеличивая таким образом ареал их охоты. Кроме того, актинии подъедают за своим рачком недоеденную им пищу. Или вот ещё. Замечал, как муравьи пасут стада тлей на растениях?
– Я думал, они их едят, нет разве?
Марина расхохоталась.
– Да нет, конечно, это тоже симбиоз. Муравьи охраняют нежных тлей от насекомых-хищников и питаются их сладкими выделениями.
– Пасут, как стада коров, и доят?
– Да! Ещё я знаю лишайники – симбиоз грибка и водоросли, кораллы, кажется…
– Я вот что подумал, Мариш. Мы с этими симбионтами забыли о делах насущных. Может, рано мы отрываемся от земли? Давай съездим на квартиру, – Серж взглянул на наручные часы, – и ты ещё успеешь на занятия. Махнули?
– А что делать с клопами?
Полеха уже вскочил с постели и начал одеваться. Марина продолжала сидеть и ждала ответа. По всему было видно, что её увлекало приключение больше, чем дела насущные. Натянув джинсы, Серж поднял с пола сумку, где по-прежнему лежали компрометирующие драгоценности с кровавой историей. Расстегнул молнию свободного отделения, распахнул его, кинул туда свой перстень и сказал:
– Кидай!… Ну, кидай, кидай. Я кое-что решил уже.
