Ни вензелей, ни китайца - страница 40

– Марина, я уже не знаю, что тебе сказать. Ты сама знаешь, что это неразумно. Хочешь опять страдать, пожалуйста. Но поскольку я хочу для тебя добра, то предупреждаю, что на этот раз я вряд ли смогу утереть все твои слёзы. У меня шестеро детей.

– Ну какие слёзы! – воскликнула Марина. – Одна же встреча. Поговорим о жизни и расстанемся на годы. Впрочем, не думай, что я не слышу того, что ты говоришь. Я поняла, мне надо будет подумать.

– Ты сама знаешь, что я права.

Марина, помолчав, признала:

– Да.

Пока они обсуждали планы Эли и её неспособность выбрать университет, курьер привёз косметику. Девушки с большим энтузиазмом вскрыли коробку и, эстетически оценив причудливые иероглифы, гадали, какой эффект гарантирует та или иная баночка. Марина, заметила Ника, радуется всему этому как ребёнок. Нет, всё-таки у неё слишком много надежд на Кирилла. Она понимала, что подруга ходит по тонкому льду. Ника решила отвлечь подругу разговором на другую, но похожую тему.

– А у Элечки-то жених не появился?

– Нет. Но мне кажется, ей нравится Боря.

– Не может быть! Такой странный мальчик?

– Представь! Похоже, она в меня.

– Нет, ну Кирилл хотя бы не груб. – признала Ника.

– А был бы груб, я бы может его ещё больше тогда полюбила.

– Да брось! – не поверила Ника.

Стоило ей вспомнить про Элю, как вдруг позвонили в дверь. Марина удивилась: вряд ли Эля успела так быстро вернуться от мастера. Кто же тогда?

Но на лестничной клетке она обнаружила: действительно, Эля. Марина едва успела спросить:

– Ты чего своими ключами не открываешь?

– Мама! Мама! – каким-то надрывным шёпотом призвала Марину дочь и проскочила у неё под мышкой в квартиру.

Пока Марина закрывала дверь и пыталась понять, стоит ли ей волноваться, Эля уже скинула балетки и очутилась на кухне. Вернувшись туда, Марина застала дочку жадно осушающей стакан воды. Вероника стояла у окна и ждала, когда Эля сможет сообщить что-то конкретное. Но, более чуткая, чем подруга, она не сомневалась:

– Что-то случилось, кажется.

– Эля?! – воскликнула её мама.

Опустошив стакан и переведя дух, Эля отстранила от себя маму, которая пыталась растормошить её или наоборот успокоить – было непонятно. Марина и сама была чересчур взволнована. Ника сказала:

– Давайте все сядем. Не надо паники.

Так и поступили. Эля, посмотрев каждой из подруг в глаза, будто бы подбирая слова, наконец заговорила:

– Я шла в салон, решила заодно прогуляться, времени до моей записи было полно. Иду я по той улице, где твой, мама, любимый ресторан. И вдруг из-под арки выходит дядя такой, пожилой, в плаще. И вдруг он его раскрывает, а там… Там ничего.

– Как! Совсем ничего? – шокированная, воскликнула Марина.

Ника, видимо более стрессоустойчивая, сообразила быстрее:

– Эля, видимо, имеет в виду, что он был голый. Показал ей то, что не должен был. Так, Эля?

Эля, потупив взгляд, утвердительно кивнула.

Марина с Никой переглянулись. Ужасно, но не настолько, как они успели себе представить. В чём-то даже забавная ситуация, особенно если на месте Эли была бы одна из них. Такие чудики Марину веселили: она бы понадеялась, что из-под плаща появится зайчик, а тут такое. Но она понимала и дочь: беззаботный мир Эли не выдержал настолько неожиданного вторжения.

– Эль, ты как? Что ты чувствуешь сейчас?

– Я не-е-е знаю. Я обиделась. Зачем он это сделал?

– Этого нам не понять, Эльчик. Главное, ты сама как? Ну, ты боишься?