– Конечно, пап, просто шишка, ничего больше. И уже совсем не болит!
– Папа? – пискнул Даниэль. Вся краска сошла с лица, казалось, он вот-вот бухнется в обморок. – К-как папа?..
– Это мой сын, Тео, – ответил Амадео. – Вам нехорошо? Не хотите ли присесть?
– Ага, – выдохнул тот и на ватных ногах пошагал к дивану. – О, «Вампирские хроники». Классная книжка. Да. Больше всего мне нравится Акаша.
Амадео едва успел схватить книгу, чтобы Даниэль не плюхнулся прямо на нее. Поставив ее на полку, он опустился рядом.
– Любите читать, Даниэль? – обратился он к юноше.
– Дэнни. Читать? А, да, читать. Конечно, люблю. Помню, мама читала мне на ночь «Сказки дядюшки Римуса», а я все не мог взять в толк, почему братец Лис такой глупый, а уж когда они все вместе прилипли к Смоляному чучелку, я… – Он испуганно уставился на Амадео. – Что я несу?
Амадео рассмеялся.
– Да, сказка забавная. Одно плохо – сейчас роль Смоляного чучелка выполняет «Гандикап». Вы поэтому пришли?
– Да нет же, я просто книжку… хотел…
Врать юноша не умел совершенно и сник. Сунул ладони между коленей, опустил голову и едва слышно прошептал:
– И что вы думаете… по этому поводу? Завещания?
– Лично я в растерянности. – Амадео дотянулся до полки и взял другую книгу. – Пока не знаю, соглашусь или нет. Если вы это хотели услышать.
– Вовсе не это! – Даниэль вскинул голову. – В смысле, я-то считал, что вы даже думать не станете, все-таки вам пообещали столько денег, или двадцать процентов – это мало?
– Много, Даниэль. Это очень выгодное предложение.
– Дэнни. Меня так мама звала. И вообще, любой бы на вашем месте согласился! – воскликнул юноша.
– Да. Поэтому я все еще в раздумьях, стоит ли овчинка выделки. Не все в этом мире можно измерить деньгами и властью.
– Ага, – уныло протянул юноша. – Вы и тогда так же сказали.
– Простите?
– Не помните? – паренек широко улыбнулся, и эта улыбка показалась Амадео знакомой. – На лекции. Вы мне тогда так же ответили.
Амадео будто молнией шарахнуло. Где-то около года назад его пригласили прочитать лекцию по управлению бизнесом в университете. Аудитория оказалась забитой под завязку, преобладали в ней, конечно же, девушки, которые принарядились кто во что горазд и усердно строили красавчику-лектору глазки. За несколько минут до окончания Амадео сказал:
– Пока я вас совсем не усыпил, давайте закончим. Если у вас остались какие-то вопросы, прошу, задавайте.
Все девушки без исключения подняли руки, и Амадео рассмеялся.
– На вопрос «Какой ваш номер телефона?» не отвечаю.
По аудитории пронесся разочарованный гул, и практически все руки опустились. И только паренек с задней парты усиленно тянулся вверх.
– Слушаю вас, – кивнул ему Амадео.
Парень вскочил на ноги. Пол-лица было скрыто огромными очками в толстой оправе, он мял в руках бумаги, то и дело роняя по одной-две на парту. Наконец, решившись, спросил дрожащим голосом:
– А вы берете учеников?
Вся аудитория так и грохнула от смеха, но парень вопреки ожиданиям не вжался в парту. Он продолжал стоять, прямой, как палка, и не сводил голубых глаз, увеличенных линзами очков, с Амадео.
Когда смех мало-помалу стих, Амадео ответил:
– Честно говоря, не думал об этом, но идея интересная. Стоит того, чтобы ее рассмотреть. Скажите, у вас уже была практика?
Глаза парня засияли, он едва не показал язык смеявшимся над ним мгновение назад студентам.
– Да! – энергично закивал он. – Я проходил ее в «Гандикапе», и… Ну, в общем, вот… Уверяю, я и в «Азар» могу пригодиться!
