Сделать так, чтобы мисс Хамфри полюбила его как ратуна и так же ему поверила, Заноза мог. Даже в таком паршивом настроении как сейчас, на одно-то использование дайнов его хватило бы. Спасибо Хасану. Но рассказывать этой девочке, сопротивляющейся своему голоду, о том, что быть мертвым монстром лучше, чем живым подростком – язык не повернется. Лучше, да. Для мертвого монстра. А она пока – подросток. Убитый, но не умерший. Это почти то же, что живой.
– Привет, – сказал он, чтобы начать хоть с чего-то.
Соня подняла на него взгляд. Слезы так и текли из ее глаз. Струились по щекам, капали на джинсы. Но горечь и страх начали таять, как кусочки льда в кипятке. Появилось любопытство. И приязнь. Чувства такие неуместные сейчас, что они показались извращенными.
Что он делает? Как он это делает? Нельзя так ни с мертвыми, ни с живыми!
– Ты плачь и дальше, если хочешь, – Заноза подвинул к кровати табуретку, и сел, – но пока плачешь, подумай. Наверняка, есть что-то, чего ты не знаешь о вампирах. А твой отец знает все. Если выход есть, он его найдет.
– Мой отец? – она шмыгнула носом. – Они с мамой давно в разводе. Какие вампиры? Он же нормальный. У меня нормальный папа, нормальная мама, они не верят… и я… – слезы потекли с новой силой, – не ве-ерю.
Новый приступ горьких рыданий. Ок. Надо подождать. Он сам ей разрешил плакать. Сказал бы «не плачь», она бы перестала, но это уж точно насилие.
– Я думаю, ты удивишься, – пообещал Заноза, дождавшись паузы.
Сработало. Так же извращенно, как интерес и дружелюбие, пригасившие безнадежный страх, но сработало.
– Я чего-то не знаю про отца? – спросила Соня.
– Многого не знаешь, как я погляжу. Он специалист по вампирам.
– Нет, – она судорожно вздохнула, но не заплакала. – Он просто ученый. Ездит с лекциями. И изучает даже не мифы. Даже не историю.
– А что?
– Коран. Папа мусульманин. Правда, такой же, как мы с мамой – христиане. Никакой. У тебя платок есть?
– Конечно.
Соня вытерла глаза. Вытерла щеки и нос. Сдавленным голосом сообщила:
– Когда плачешь, всегда насморк. А теперь – нет. Это потому что я…?
– Да. Но ты отлично держишься. Ты не такая как другие. Сколько часов прошло от афата?
Недоумение в светлых глазах. Новый укол страха от незнакомого слова, от того, что осознание неотвратимости случившегося вот-вот навалится снова.
– Как давно тот парень дал тебе свою кровь? – переспросил Заноза. – Сколько часов назад? Ты спала после этого?
– Нет. Вампиры же не спят. Два дня прошло. Я очень хочу есть, – добавила Соня шепотом, как будто голос вдруг изменил ей, – но я не буду. Ни за что. Если я смогу не есть три дня, или семь, или девять… или сорок дней, – теперь она смотрела с надеждой, – это пройдет? Или я просто умру и больше не… оживу? Не буду такой? Я бы лучше умерла!
Только что придумала себе суеверие, перемешав все христианские сказки. Вот сию секунду ведь. Прямо у него на глазах. А уже приободрилась, словно придумать было достаточно, чтоб и поверить, и даже убедиться, что так все и будет. Не три дня, так семь. Не семь, так девять. А если и девять дней не помогут, то через сорок она точно умрет, и уже не поднимется.
Умрет она раньше. Если и правда не будет есть. И это хороший выход. Только позволит ли Старый Лис? Отпустит ли? Дочка, все-таки. Венаторы, наверняка, знают много способов превратить вампира обратно в человека. Еще они знают, что эти способы не работают, иначе лечили бы вампиров, а не убивали.
