Никакой обиды на собратьев Пабло не держал. Их можно понять. Особенно если принимать во внимание то давление, какое оказывал на Конгрегацию Святой Престол. Да и к тому же, он ведь вполне себе живой. Живей всех живых. Потому можно отнестись с пониманием к решению Гранд-Инквизитора спустить дело об исчезновении одного из инквизиторов на тормозах. Как и к рекомендации ответить на вопросы службы Имперской Безопасности. Впрочем, справедливости ради, тут ему оставили пространство для манёвра. Пусть и видимое. Хочешь? Общайся с агентами ISS. Не хочешь? Никто в Конгрегации настаивать не станет, так как Инквизиция подотчётна только Папе. И то, с некоторыми оговорками. Со стороны подобный выбор звучал красиво. На деле же, свобода выбора свободой ни разу не являлась. Почему? Очень просто. Посмей он отказаться от беседы, а на деле если называть вещи своими именами, допроса в ISS, косых взглядов и всевозможных подозрений не избежать. А оно ему надо? Нет, от слова совсем. Подозрения будут лишь мешать реализации имеющихся планов. Выходит, придётся запастись смирением и выдержать несколько часов допроса, в ходе которого прозвучит не одна сотня вопросов. Главное, сохранять бдительность и ясность ума. Главное, правильно отыграть свою роль. Главное, ни в коем случае не подвести…
Пабло в очередной раз посмотрел в окно автомобиля. Они проезжали по кольцевой дороге, опоясывающей недавно выстроенный собор святой Изабеллы Кастильской. Громадное сооружение уступало своими размерами только кафедральному собору столицы. Пабло прикусил нижнюю губу, провожая взглядом огромную стометровую скульптуру королевы, возведённую на площади перед главным входом в собор. Именно сюда он приезжал полгода назад, когда в Империи его считали уже перевёрнутой страницей…
Шесть месяцев назад.
Священная Католическая Империя.
Королевство Испания.
Вальядолид – столица королевства.
11:56.
Пабло задержался на ступеньках перед главным входом в собор святой Изабеллы Кастильской. На несколько секунд сердце сжалось в тисках мучительного страха. Может не стоит? А если он ошибается? Если не сумел всё рассчитать и предусмотреть? Вдруг он совершает большую ошибку?
Пабло повернулся назад к поднимающемуся над городом утреннему солнцу, чьи лучи сейчас заливали ярким светом одноимённую площадь перед собором. Величественная стометровая скульптура святой, подаренная городу Святым Престолом в знак доброго расположения к нынешней королевской семье, отбрасывала огромную тень, ложащуюся как раз на ступеньки собора, где сейчас находился инквизитор. Пабло прикрыл глаза, сосредотачивая все свои чувства на теплом дуновении утреннего ветерка.
«Святая Изабелла, Господом благословлённая королева, предназначенная для объединения Испании и защиты католической веры в непростые времена. Ты образец стойкости и непоколебимости. Ты точно нерушимая скала посреди бушующего океана противостояла врагам Христа. Так позволь же и мне, рабу нашего Спасителя, иметь такую же твёрдость и такую же ревность в деле защиты Святой Церкви!»
Сомнения внутри не исчезли – так бывает только в лживых фантазиях – однако, они приобрели более отстранённый характер. Пабло знал зачем он здесь. Как и знал, что не имеет права отступать. Не сейчас.
Развернувшись, инквизитор преодолел оставшиеся три ступеньки, толкнул тяжёлую дубовую дверь главного входа в собор и окунулся в прохладный кондиционируемый воздух, наполненный приятным запахом ладана.
