- Андрей... - ответила почему-то шепотом, словно не было сил сказать громче. И он вкинул голову, тряхнув рваной челкой. - Все в порядке. Мне не больно. Просто испугалась...
- Будь рядом со мной. Никуда не отходи. Поняла? И очень тебя прошу, не трогай это кольцо. Не хочу, чтобы с тобой было то же, что с Ульяной.
Переживает обо мне! Волнуется... Впрочем, так же, как, наверное, волновался бы и о нашей младшей сестре, и о Кирилле или родителях. Просто мы - семья, а значит, должны друг о друге заботиться. А как бы мне хотелось...
Я не успела додумать мысль - откуда-то издалека раздался испуганный крик Мириам. Быстро пробежав глазами по улице, я не увидела ни ее саму, ни Вадима. В глаза бросились распахнутые настежь ворота дома, к которому, предположительно, мы направлялись, и Мантулин, который уже несся туда, перепрыгивая через лужи и грязь. Андрей первым вышел из ступора и побежал вслед за Никитой. А я, сделав буквально пару шагов, поскользнулась и упала, больно ударившись бедром и испачкав одежду в грязи.
- Вот блин, - размазывая по штанине грязь, неловко встала, собираясь бежать на помощь. Но уже примерно представляла, что именно смогу увидеть во дворе нужного нам дома, потому что рычание собак, звуки борьбы и чьи-то, теперь уже не понять, чьи именно, истошные крики было слышно издалека.
Мантулин забежал туда первый, и, прежде чем войти, на несколько секунд застыл в проеме ворот, видимо, оценивая представшую глазам картину. Ковыляя за мальчиками, я с облегчением следила за тем, как Андрей отрывает штакетину от деревянного палисадника (хоть какая-то защита!), очень похожего на забор во дворе Лехиного дома, а потом, оглянувшись на меня, бежит во двор.
Я увеличила скорость, глазами ища, что бы такое взять и мне - вырвать штакетину, как это сделал брат, могло просто не хватить сил. Когда я была в метре от ворот, дверь внезапно резко захлопнулась, громко ударив железной щеколдой и отрезая путь внутрь! И мне даже показалось, что кто-то (и я догадывалась, кто именно!) прислонился к ней спиной изнутри!
Я попыталась открыть дверь, но она не поддавалась. А может, от страха я неправильно что-то делала... А когда, приникнув глазом к щелке между окарашенными синей краской досками, я смогла разглядеть то, что там происходит, руки затряслись так, что не получалось даже нащупать ручку ворот.
Два огромных черных пса, смахивающих на волков, вцепились в Вадима. Причем, один повис на рукаве куртки, возможно, повредив руку, а второй вгрызся в ногу в районе щиколотки. Еще двое напружинились, застыли, скалясь и рыча, отделив своих собратьев, напавших на Вадима от Никиты и Мириам. Один из этих псов, видимо, увидев нового противника, тут же бросился в сторону ворот - туда, где стоял Андрей. Брат поднял палку и закричал:
- Полина, зови на помощь!
Бросив последний взгляд во двор и успев разглядеть, как Никита тоже что-то берет с земли для защиты, а Вадим всё никак не может избавится от тех зверюг, что на него напали, кружится вместе с ними и стонет от боли, и даже увидев первый удар Андрея по голове тому псу, который кинулся на него, я развернулась и понеслась вдоль улицы, пропуская несколько явно нежилых домов, в поисках кого-то из местных жителей, кто бы сейчас мог нам помочь.
Навстречу мне от небольшого облезлого домика, скособочившегося как-то в отдалении от всех остальных, бежал, припадая на левую ногу, маленький сутулый мужичок в брезентовом плаще и высоких резиновых сапогах. Он махал руками и что-то кричал. Я кинулась навстречу, причитая:
