– Где моя горошина?! – визгливым голосом королевы можно было резать легированную сталь. – Воровка!!!!
– Какая горошина? – распахнула прекрасные глаза принцесса.
В этот момент, по закону жанра, в покои ворвался принц, но в каком виде! Его влюблённая душа что-то почувствовала, поэтому одеваться было некогда, и из одежды на нём были только панталоны (для девочек скажем, что они были пастельно-жёлтого цвета, с играющими слониками). Увидев предмет своей страсти, да ещё и в таком виде, он запнулся на пороге и чуть не сбил по-прежнему находившегося в ступоре отца.
– Что тут случилось? – недоуменно поинтересовался принц. – Мама, почему вы в покоях нашей гостьи?
Королева холодно поинтересовалась:
– Во-первых, сын мой, что за тон? Во-вторых, как вы выглядите? В-третьих, где ваше уважение к матери и королеве? Уведите их обоих! – приказала королева (принц в этот момент не отрывал глаз от девушки, а король, глупо улыбаясь, вообще мало что мог воспринимать).
Закрыв дверь и процедив сквозь зубы:
– Прикройтесь, дорогая моя, на вас противно смотреть! – королева начала неторопливо расхаживать по спальне.
Принцесса, не понимая, чем вызван такой гнев, сжалась в комочек на прикроватном пуфике.
– Итак, повторюсь. У меня пропала крайне дорогая вещь. Она была в этой комнате. Сейчас её нет. Вывод?
– Но, ваше величество…
– Молчать! – холодно бросила королева. – Я вызываю придворного детектива. Молитесь, чтобы эта вещь была найдена, иначе вашей дальнейшей судьбе я не завидую.
Усатый и уже немного разомлевший от жаркого летнего солнца детектив появился на пороге через несколько минут. Королева была лаконична:
– Найти горошину! Немедленно!
Детектив взял под козырёк и, испросив разрешения привлечь своих помощников, рьяно принялся за дело.
Королева присела в уголке и внимательно наблюдала за поисками, однако, не забывая периодически пронизывать взглядом всхлипывающую принцессу, которая пыталась рассказать, что она не брала никакой горошины и вообще её даже не видела, на что её величество отвечала кратко:
– Разберёмся!
Некоторое время спустя на месте расследования вновь появился принц (уже одетый). Крайне вежливо он поинтересовался у матери, что же здесь происходит. Королева-мать, подпустив в голос яду, соизволила ответить, что этот пончик (а ведь именно вы, сын мой, привели его во дворец, в котором раньше не случалось краж!) украл фамильную реликвию.
Получасовое выступление принца, размахивающего руками и периодически срывающегося на крик, было принято с холодным безразличием. Королеве было важно убедить всех, что эта толстуха – бесчестная воровка и как минимум подлежит наказанию плетьми. Не добившись того, чтобы его слова приняли всерьёз, принц убежал, бросив с порога:
– Я сам найду эту горошину, и вы убедитесь в том, что эта девушка – эталон чистоты и невинности!
Через пару часов спальня превратилась чёрт знает во что. Все матрасы и подушки были в буквальном смысле вывернуты наизнанку, пух лежал по всем углам, периодически взмывая вверх от сквозняка, когда на допрос приводили очередного слугу, штаны помощников, ползавших по углам с лупами, уже были дырявыми на коленях.
Утомлённый детектив сидел неподалёку от принцессы, которой королева-мать так и не разрешила одеться, и с интересом косился на пеньюар, распахивающийся почти от каждого движения. Разумеется, все помощники детектива, под предлогом «а я вон там ещё поищу!» тоже старались переместиться в тот угол, где сидела несчастная зарёванная девушка.
