Ульяна вскрикнула и проснулась. Рядом с кроватью стоял Аркадий.
– Ты меня напугал, – пробормотала Ульяна, протирая глаза.
– Чем я тебя мог напугать? – спросил Аркадий.
– Ты трогал меня.
– Что? Трогал? Я только вошёл, ты сразу же проснулась.
– У меня ощущение, будто меня трогали, – сказала Ульяна. Ещё у нее было ощущение, что Аркадий врёт. На самом деле он долго стоял здесь и смотрел на неё спящую.
– Да кто тебя мог трогать?! – Он повысил голос.
Прозвучало это как: «Да кому ты нужна!»
– Не знаю, – сказала Ульяна. – Может, и никому.
– Что – никому? – спросил Аркадий. – Ты что-то принимала? Феназепам?
– Ничего я не принимала. Просто заспалась.
Она села на кровать.
– Сейчас, положу тебе поесть.
– Хорошо. Слушай, я хотел с тобой кое о чем посоветоваться.
– Ладно. Давай только ты поужинай сначала.
И тут она почуяла вонь. Ульяна схватила Аркадия за лацканы пиджака, притянула к себе и стала обнюхивать.
– Это к чему? – спросил он.
От Аркадия пахло как обычно: немножко потом, немножко дезодорантом, немножко улицей.
– Не может быть! – сказала Ульяна.
Она выскочила из комнаты. Ефим сидел на полу, поджав ноги в драных носках, покашливал, почёсывался и смотрел прямо перед собой пустыми глазами. – Ука, ты что? – спросил сзади Аркадий.
– Нет.
– Что – нет? Что происходит? Ты весь вечер невпопад отвечаешь. Ты звонила Игорю Ивановичу, как я просил?
– Ты опять его привёл, – сказала Ульяна.
– Кого? Ефима? Ну да. А что?
– Я его выгнала. Я! Его! Выгнала! – закричала она и ударила кулачком по дверному косяку.
– Выгнала? – повторил Аркадий растерянно. – А я думал, он вышел погулять. Подышать свежим воздухом. Подъезжаю, он сидит около парадной. Увидел меня, засмеялся, как ребенок.
Ефим мокротно захихихал.
Ульяна выскочила на кухню и распахнула окно. Хотелось дышать. Аркадий вышел следом.
– Я очень расстроен, – сказал он. – И я не понимаю. Ефим что-то натворил? Почему ты его выгнала? Ульяна повернулась. У мужа было совершенно обычное, нормальное выражение лица. Никакого безумия в глазах.
– Аркаша, ты рушишь нашу жизнь.
– Вздор! Каким образом?
– Да вот тем вонючим образом, который на полу сидит в коридоре!
– Он не вонючий, – сказал Аркадий обиженно. – Иди сюда, Ефим.
Бомж тут же явился. Ульяна отшатнулась.
– Воняет, как дохлая псина.
– Ты говоришь злые вещи.
– А ты делаешь.
– Не согласен. И ты сама это скоро поймешь. Что у нас на ужин? Я ужасно голоден. Ефим тоже.
– Всё на плите. В сковороде котлеты. В кастрюле борщ.
– Кровь мента! – крикнул радостно Ефим.
– Послушай его, – сказала Ульяна.
– А ты послушай себя.
– Я сейчас позвоню твоей маме.
– Позвони, – пожал плечами Аркадий. – Между прочим, давно пора. Когда вы общались последний раз?
Ты даже приветы не передаёшь, когда я ей звоню.
– Передаю, передаю! – закричала Ульяна. – Всегда передаю.
Аркадий поджал губы.
– Не помню такого. Мы будем ужинать.
– Приятного аппетита! – процедила Ульяна сквозь зубы. И подумала: «Не подавитесь».
Она ушла в комнату, взяла смартфон, отыскала номер и нажала вызов. Ей ответил пожилой женский голос. – Здравствуй, Ульяна! Почему ты звонишь? Что-то с Аркадием?
– Добрый вечер, Раиса Львовна.
На заднем плане громко работал телевизор.
– Обожди, я сделаю потише.
Ульяна ходила по комнате, делая резкие развороты. – Говори, – сказала свекровь.
– Кое-что случилось.
– Плохое?
– Ничего хорошего, Раиса Львовна.
– Обожди, я сначала выпью валокордин.
Снова пришлось ждать. С кухни едва слышно доносились голоса. Ульяна не выдержала и вышла. Аркадий стоял у плиты, разогревал ужин. Ефим опять сидел у батареи.
