С досадой прикусив губу, я уж было засобиралась вернуть коробку с книгой, но в разговор вмешалась Анна.
– Ох, Таня, это моя клиентка. Я закончу тут, иди пока отдохни немного.
– Вы же не собираетесь выдавать девушке эту книгу, правда? – работница с подозрением взглянула на свою коллегу.
– Я подумаю над твоим вопросом, а пока прогуляйся немного, – косым взглядом Анна указала на дверь служебного входа. – Не переживай, я тут много лет работаю, уж как-нибудь разберусь.
Растерянно пожав плечами, девушка поднялась со своего места и скрылась по ту сторону двери.
– Смотрю вам все же понравился мой вариант, – украдкой переспросила собеседница, указывая на находку пальцем. Красивый маникюр, кстати. Обожаю нюдовый френч!
– Очень! – ответила искренне, немного дрогнув голосом. – Хочется полистать ее, проникнуться образами героев, но не хотелось бы делать это в закрытом зале под наблюдением.
– Понимаю вас, – сочувственно кивнула Анна. – Сама читала и не могла оторваться, но таковы правила.
– Да, я знаю, что слишком много хочу для простой читательницы, но…
– А правила созданы, чтобы их нарушать, – женщина улыбнулась и хитро мне подмигнула. – Могу выдать вам экземпляр, но срок для возврата будет гораздо меньше базового – всего неделя. Также оплата за день чтения будет дороже. Еще понадобится внести залог в размере стоимости произведения, который отдадут вам обратно по факту возвращения книги.
После озвучивания такой горы условий, наверное, любой человек сбежал бы, сверкая пятками, но только не я. Какой-то странный неугасимый интерес не давал мне спокойствия и заставлял сделать все что угодно ради получения заветной книги!
– Хорошо. Я согласна! – выпалила уверенно, особо не раздумывая. Пока дают шанс надо срочно брать его за рога! А сумма… Да, залог за книгу выйдет в копеечку, если так подумать, но я же не собираюсь ее себе оставлять. Прочту и деньги обратно получу. Тогда чтение в итоге обойдется мне не дороже, чем любая другая электронная книга.
– Отлично! Тогда предлагаю начать процедуру оформления! – задорно мне подмигнув, Анна, спрятав за ухо черную прядь, выскочившую из пучка, принялась оформлять читательский билет, а вместе с ним и выдачу.
У стойки я простояла еще минут пять. Женщина, умело клацая по клавишам, задавала мне базовые вопросы: спрашивала фамилию, имя, отчество, телефон, адрес и много всего другого. Иногородняя прописка в паспорте, правда, ее немного смутила, но после моего заверения об обязательном возврате она вроде как успокоилась.
– Вот, все готово! – воскликнула Анна, гордо вручив мне знакомую синюю коробку с книгой и читательским билетом. – Надеюсь, произведение оставит у вас о себе лишь хорошие впечатления. Приятного чтения!
С неугасимым благоговением, почти трясущимися от волнения руками я схватила заветную коробочку, поблагодарила работницу и спешно зашагала к гардеробу. Через пару минут тщательно упакованная книга путешествовала вместе со мной к новому месту своего временного пребывания. Забежав домой и стряхнув с капюшона снег, я положила пакет на кровать и принялась готовиться к ритуалу под названием «священное чтение»: приготовила теплый плед, заварила чай с медом, нарезала вдоволь бутербродов и достала чистое полотенце, чтобы не дай бог не испачкать чудесные шуршащие страницы!
Но стоило только подготовить на переносном столике-подносе все необходимое и настроиться на нужный лад, как смартфон в кармане знакомо завибрировал.
