Пока пирожки с капустой таяли у ребят во рту, баба Зина всё расспрашивала про их жизни. Каждый рассказал про себя немного. А ещё старушка говорила про бабушку Вити и Стаса, они были подругами, и как баба Зина сказала, что ей очень не хватает её.
– Почему Алена называет вас "мамбушка"? – спросила Дарья, пока девушка кормила корову и закрывала хлев.
– У Аленки нет мамы, и я заменила её. Она пытается называть меня мамой, но потом понимает, что я бабушка, и тогда появляется это слово "мамбушка". А вы чем завтра планируете заниматься?
Витька, доедая последний пирожок, начал разговор о реке:
– Мы собираемся пойти купаться, а может быть, и на рыбалку сходим. Баба Зина, а здесь есть рыба?
– Конечно, рыба есть, и в достаточном количестве. Однако, прошу вас, не ходите на речку ночью купаться, – в голосе бабушки послышалась тревога.
– Зачем нам купаться ночью, если для этого есть целый день? – усмехнулся Витя.
– А что такого ночью на речке? – поинтересовалась Дарья.
Конечно, она и днём не отходила далеко от берега, а ночью её и подавно туда не затащишь, но ей было любопытно узнать, что же происходит.
– Ночью на реке часто тонут люди, поэтому не ходите туда, – ответила старушка.
"Не самое убедительное объяснение," – подумала девушка, но продолжала слушать.
– Я вам уже говорила, что наша деревня – это удивительное место, полное прекрасных уголков. Река, которая протекает здесь под мостом, течёт вдоль шоссе, а в устье впадает в озеро, огибающее деревню и образующее полумесяц. Единственный вход и выход из деревни – это мост.
– Удивительно! – воскликнула Даша, заворожённая рассказом. – Если озеро похоже на полумесяц, то где-то оно не затрагивает деревню?
– Там, где заканчивается озеро, начинается лес, – ответила старушка.
Тут Настя решила вмешаться:
– Если я правильно поняла, то выход из деревни – это мост, озеро и лес?
– Настя, ты правильно поняла, только зачем нам выход через озеро и лес, если есть мост? – усмехнулся Паша.
– И действительно, – улыбнулась баба Зина в ответ.
Стас и Настя начали зевать, а Паша, наклонившись к своей девушке, прошептал:
– Даш, что-то клонит в сон, может, уже пойдем?
Она окинула взглядом друзей и поняла, что все они устали за этот день, а тепло, исходящее от печи, только усиливало это чувство.
– Бабушка Зина, спасибо вам за ужин, было очень вкусно, но мы уже пойдем.
– Конечно, конечно, дети. Идите отдыхайте, а то скоро стемнеет, – произнесла женщина, с тревогой посмотрев в окно, и добавила: – Только не гуляйте по ночам.
Все дружно успокоили бабушку и пообещали, что не собираются этого делать. Попрощавшись с бабой Зиной, ребята вышли из дома. В это время им навстречу шла Алена:
– Вы уже домой?
– Да, Алена, ребята хотят спать.
Сонные лица друзей говорили сами за себя, они уже не могли говорить, только помахали руками на прощание и скрылись за калиткой. Дарья же еще была полна бодрости.
– А ты тоже спать? – спросила у нее девушка.
– Я как все.
– Жаль, могли бы ещё прогуляться по деревне.
"Баба Зина сказала не гулять по ночам, но почему её внучка может свободно делать это? Всё так странно и непонятно, или просто я сама себя накручиваю и воспринимаю все слова за чистую монету?" – задумалась девушка.
Вдруг она заметила, что Алена как-то странно улыбается, словно знает что-то, чего не знает Дарья. Девушка решила не упускать момент и спросила:
– Алена, а почему бабушка Зина так строго сказала про ночные прогулки?
