Додо, чувствуя вину из-за испорченного Крокотио Партикуларис ковра, поспешил вмешаться:
– К… к… когда мы шли через б… б… библиотеку, я видел п… п… пачку черных бумаг. В… в… вы в то время смотрели на летающий п… п… панцирь черепахи.
– Ты уверен? Тебе не померещилось это со страху? – хихикнула Рокси.
– А вы видели эти бумаги? – обратилась Фьоре к Нине и Ческо.
Те отрицательно покачали головой.
Додо выбежал из лаборатории. Вступив в Зал Дожа, он взял там лестницу, прислоненную к стене, заставленной книжными шкафами, переставил ее к предпоследнему шкафу… И спустя пару минут с торжествующим видом вернулся в лабораторию с запыленной пачкой бумаг черного цвета.
– В… в… вот они! – Сияя от гордости, он положил бумаги на лабораторный стол.
Нина затаила дыхание. Ей очень хотелось, чтобы принесенные ее рыжим другом бумаги оказались теми самыми, о которых говорила Книга.
Додо принялся перебирать листы, откладывая в сторону те, что особенно привлекли его внимание. К ним красными шнурами были привязаны маленькие мешочки из грубой ткани и миниатюрные медные пульверизаторы. От бумаг веяло древностью.
Пыль заставила Фьоре громко чихнуть. Рокси потерла нос.
– По-моему, мы напрасно теряем драгоценное время, – буркнул Ческо, у которого перед глазами продолжала стоять ужасная физиономия Каркона.
Но тут Додо поднял голову от пачки бумаг и победоносно воскликнул:
– Н… н… нашел! С… с… смотрите с… с… сюда! Это ф… ф… фо…
– Фокус! – шутливо подначила его Рокси.
– Ф… ф… формулы! – Додо удалось закончить фразу.
Фьоре выхватила лист из его рук и пробежала глазами написанное.
– Ты гений, Додо! Заголовок – «Карта Нигра эт Умбраэ». В переводе с латинского: «Черный папирус призраков». А ниже правда какие-то формулы. Это, скорее всего, то, что нам надо!
Нина поцеловала зардевшегося мальчика в щеку:
– Прости, Додо, что мы сперва не поверили тебе. Ты молодец!
Черные страницы были густо исписаны странными формулами, начертанными светло-серыми чернилами. Каждая представляла собой подробное описание ингредиентов и сопровождалась рисунками и математическими выкладками.
В самом низу этого древнего документа стояла подпись автора: Фило Морганте!
И дата написания – 1445!
Ребята с волнением рассматривали необычную бумагу, дожившую до наших дней, и их прямо-таки распирало от любопытства: что может находиться в мешочках, привязанных к части страниц красными шнурами? И к чему здесь медные пульверизаторы, покрытые патиной времени?
Внимание Фьоре сильнее занимали дата и место написания необычного документа.
– Болонья! Башни Аккурси! Значит, летящий сюда Фило Морганте и есть тот знаменитый алхимик, родившийся еще в 1400 году! Сегодня, по всей вероятности, это самый-самый древний призрак во всей Вселенной!
Восторгу Фьоре не было границ.
– Интересно, он умер своей смертью или его тоже убили? – задумчиво проговорила Рокси и обернулась к Нине: – Как могло случиться, что его бумаги оказались здесь, в библиотеке твоего деда Миши?
– Здесь находятся книги и документы со всего света. Скорее всего, бумаги Фило Морганте попали в руки деда, когда он занимался алхимическими исследованиями или работал над своими книгами, – предположила девочка Шестой Луны.
– Без подобных книг мы так бы ничего и не поняли в этой жизни. Придет время, и я тоже напишу свою алхимическую книгу, – уверенно заявила Фьоре.
Рокси легонько толкнула подругу в плечо:
