– Мага огня впишите, – снова прервала Эдана спустя время Инквизитор.
– Я всецело доверяю вашему выбору, Инквизитор, – елейным голосом заговорил Эдан, – но Дарий Торник проиграл бой. Это вот тот красноволосый маг. Ни к чему тратить время на него. Лучше обратите внимание на его напарника.
Она подняла на своего помощника холодный взгляд. Эдан растянул губы в приторной улыбке и коротко кивнул.
Когда все тренировочные бои завершились, Эдан зачитал имена тех, кто пройдут во второй этап и снова сразятся.
Дарий услышал своё имя и удивленно посмотрел на друга. Почему оставили его, а не Алия? Он же проиграл. Странно. Он, конечно, не следил, кто кому проигрывал и кого за какие критерии отбирали, но всё равно… логика-то должна присутствовать! Кто выиграл, тот проходит дальше. Очевидно же. Или нет?
Начался второй этап. На сей раз Дарий старательно отмечал себе, кто как дерется, чтобы понять принцип следующего отбора. Когда дошел его черед, то он не стал долго тянуть и довольно скоро ушел с площадки, поверженный противником.
По окончании поединков Эдан назвал его имя и имя Эмина. Указал рукой на площадку, приглашая к бою. Дарий, открыто недоумевая, вышел, устремляя свой взор на противника. Эмин – маг воздуха. Средних способностей, но не самый слабый из тех, кто прошел во второй этап, были люди и похуже техникой. Почему их поставили вместе. Попытка определить самого слабого? Что ж. Тогда сейчас определят. Раз предыдущих двух его проигрышей им не хватило.
Они заняли позиции, кивнули друг другу. Проиграть сразу – подозрительно, поэтому Дарий сначала успешно уворачивался и изображал видимость атаки, а потом, спустя минуты три, пропустил удар, позволяя мощной струе воздуха поднять его вверх и приложить об землю. Бок обдало болью, выбивая вместе с этим воздух из легких. Дарий не сдержал стона. Эмин подбежал, собираясь помочь.
– Всё нормально, – процедил Дарий, потирая ушибленные места и поднимаясь. – Сам виноват, не уследил.
– Ещё раз, – раздался голос леди Ивори.
Эмин и Дарий одинаково удивленно замерли и посмотрели на Инквизитора. Что происходит? Зачем это? Он проиграл. Опять. Что непонятного было?
Эдан махнул рукой, приказывая магам занять позиции.
Дарий сжал посох в руках и сосредоточился. Эмин бросил на него виноватый взгляд и атаковал. На сей раз маг воздуха, опасаясь сильно травмировать, призывал только воронки, которые должны были дезориентировать противника. Дарий долго не выжидал и попался в воздушный водоворот. Тот закружил и бросил его на землю. Было не так больно, как прошлый раз, но всё равно ощутимо.
Бой Дарий проиграл. Эмин снова подбежал к магу огня и помог ему подняться.
– В арсенале магии воздуха есть молнии. Я хочу увидеть их в деле, – холодно сказала леди Ивори.
– Мы не применяем их на тренировке. Есть большая вероятность травмировать напарника, – слегка ошеломленно заговорил Эмин.
– Значит, придется тщательно контролировать свою силу, – ответила Инквизитор, – а вашему оппоненту придётся очень постараться и выиграть этот бой до момента получения травмы.
Хоть голос был бесцветный, как и сама она, все оттенки иронии легко угадывались. И Дарий понял, почему его ещё раз вызвали на поединок. Его план провалиться она разгадала и сейчас вот так решила поиздеваться. Ну что ж, не только у неё есть упрямство. Он сжал посох в руке и кивнул Эмину, давая сигнал о начале.
