– А как все это сделать-то? Я ж не знаю, – спросил парень Донку, сев на траву около нее.
– Давай встретимся завтра и все обсудим, – предложила девушка. – Табор уедет дня через три, время еще есть, и я хочу обсудить это с Рузанной, вдруг она посоветует что-нибудь путное.
– Ну хорошо, – согласился Анвар, – давай я тебя донесу.
Парень поднял девушку на руки и понес в табор. Братья Донки издали заприметили парочку и встретили их неодобрительными взглядами. Они спросили, что случилось, и почему их сестренка не может идти сама, на что девушка язвительно ответила: «Не хочу, вот и не иду». Но Анвар успокоил мужчин объяснив, что их сестренка просто подвернула ногу.
– Когда-нибудь я доберусь до этого чужака, – с негодованием и злобой произнес старший брат Донки, провожая парня и девушку взглядом. – Прям кулаки чешутся. Остальные братья одобрительно кивнули ему. Они с удовольствием и раньше поддерживали друг друга в любой драке.
Анвар по просьбе Донки опустил ее на землю недалеко от шатра Рузанны. Та поскакала на одной ноге к подруге, напомнив юноше, что завтра должна состояться встреча, на которой они подробно обсудят детали ее кражи. Анвар кивнул ей и улыбнулся – уж очень мило она смотрелась на одной ноге. В таком виде подруга казалась ему беспомощной и уязвимой, поэтому желание помочь ей переполнило его с новой силой. Парень, уверенный в правильности будущих действий, поспешил домой. Рассказывать матери об авантюре он не планировал, она сорвала бы все планы заговорщиков. Юноша решил, что все объяснит ей, когда дело уже будет сделано.
Донка не застала Рузанну в шатре и, прихрамывая, пошла искать ее по табору. Нигде не обнаружив подругу, она начала спрашивать о ней. Но цыгане не смогли помочь, а докучали вопросами о ее ноге. Донка не хотела объяснять всем и каждому причину своего вывиха, поэтому перестала расспрашивать о Рузанне и направилась к речке. Именно там потерявшаяся девушка и сидела. Услышав шаги за спиной, Рузанна вздрогнула и оглянулась. В глазах ее был испуг. Но, увидев Донку, она с облегчением вздохнула и продолжила дальше смотреть на речку. Хромая подружка, подойдя ближе, заметила заплаканное лицо Рузанны и тут же спросила, что произошло.
– Все хорошо, – последовал грустный ответ.
– Я же вижу, что это не так, – возмутилась Донка и присела к Рузанне. – Давай, рассказывай, что все-таки случилось?
– Да хорошо все, – продолжала упираться девушка.
– Когда все хорошо, тогда человек не плачет, а смеется, – пыталась добиться ответа Донка. – Если ты мне сейчас все не расскажешь, я пойду к твоей бабушке, потом к твоему мужу…
Не успела Донка договорить, как Рузанна резко прервала ее словом «смотри» и показала большой синяк на бедре. Увидев огромное сине-фиолетовое пятно на ноге своей подруги, Донка испытала настоящий шок. Первое, что пришло ей в голову, это Арсен. И девушка оказалась права.
– Я надеюсь, в этот раз ты не будешь выгораживать его тем, что он был пьян?
– Я не знаю, что мне делать, – ответила Рузанны безо всякой надежды в голосе.
– Как это не знаешь?! – закричала Донка. – Надо идти к барону, к бабушке, надо жаловаться!
– И что потом? Они ведь не позволят нам жить порознь. Скажут помириться. Были у нас в таборе уже такие случаи. А если я пожалуюсь, Арсен еще больше разозлится, и ничего хорошего из этого не выйдет.
– Даже не знаю, – растерялась Донка.
Что она могла посоветовать замужней подруге? У нее не было ни авторитета, ни опыта, ни даже физической силы, чтобы пригрозить Арсену. Ей оставалось смириться с выбором подруги и просто погрустить вместе с ней. Донка пообещала взять у бабушки Рузанны мазь от синяков, сказав, что средство нужно ей. Все равно у нее стопа болит, заодно и себе намажет. Поболтав немного, девушки решили вернуться в табор. Медленно шагая к шатрам, Донка вдруг вспомнила, для чего искала подругу:
