Разгодин обернулся на голос и в страхе повалился на колени. Глаза лорда Аита пылали гневом, надменная и злая улыбка медленно расплывалась на его лице – смертный явно потерял дар речи, зато обрел веру.
Демон в своем сером костюме, без оружия и жезла душ, с плащом в руках меньше всего походил на Повелителя Легионов. Разгодин же, в своей черно-алой хламиде, с разбитым носом и трясущимися руками, имел вид жалкий и комичный.
– Ты позвал, и вот я здесь. Говори, чего тебе нужно? – повторил свой вопрос лорд Аит.
– Я… но… это не я… то есть я, но я… э…
– Что? – усмехнулся лорд Аит. – Ты меня не ждал?
Он осмотрелся: мраморный пол, дорогая отделка, позолоченные колонны и лепнина на потолке – кричащая безвкусица. Запинающийся человечек, заигравшийся в чернокнижника, мало занимал демона – он подобрал оброненную книгу. Переплет обветшал со временем, многие страницы были смяты и старательно разглажены, строки написаны от руки на семи разных языках, разными почерками и перемежались схематичными рисунками. В самой середине книги – несколько пустых страниц, оставленных нарочно. Лорд Аит пробежал глазами последние записи: Амадэ дочь Ашаим, Басиат дочь Амадэ, Мотави дочь Басиат, перелистнул страницу, вернулся обратно – после Мотави стоит точка. Должно быть, род прервался на ней. Книга старинная и опасная, несколько формул вызова обращались к могущественным демонам. Для смертного большая удача, что он позвал лорда Аита, а не короля Баала. Впрочем, король мог и не прийти на зов, ведь почти ничто не может принудить Повелителя Легионов повиноваться, и только из любопытства Аит подчинился заклинанию круга, ибо никто не звал его уже сотню лет.
– Вы кто? – осторожно спросил Разгодин. Потихоньку он оправлялся от произошедшего – гость не убил его сразу, и, листая книгу, выглядел вполне миролюбиво.
– Демон, – коротко бросил в ответ лорд Аит, со все возрастающим любопытством листая страницы. Кто бы ни владел ей раньше, место этой книги на горизонтах, подальше от людей. Едва ли было случайностью то, что она оказалась в руках такого человека.
– Но как же… же… – Разгодин начал заикаться. – К-к-корона, ро-рога, к-к-крылья…
– Не соответствую твоим ожиданиям? – Аит оторвался от книги. – Ты просил, – произнес он жестким тоном, и в темноте круг ярко вспыхнул золотым и алым, – и вот я здесь. Какая разница, как я выгляжу?
– Ни-никакой…
– Люди… – выдохнул лорд Аит. – Без устрашения никак. Я забираю книгу, надеюсь, копий с нее ты не сделал? – Разгодин отчаянно помотал головой. – Хорошо. Можешь считать себя счастливчиком, сегодня тебе несказанно повезло. Прощай.
– Постой! – крикнул ему Разгодин. – То есть, постойте. А как же мое желание?
– Желание? – удивление лорда Аита было неподдельным. Смертный проявлял удивительную смелость и глупость.
– Вы сказали вначале, спросили – чего мне нужно.
– И чего же тебе нужно? – демон усмехнулся, представляя, как на такую наглость ответил бы король Баал.
– Я хочу власти, денег, удачи, бессмертия, – Разгодин делался все смелее и смелее.
– Власти и денег, удачи и бессмертия… – протянул лорд Аит. – Твоя алчность предсказуема. Тысячи и тысячи до тебя просили о том же самом, повторяя друг друга, будто эхо. Горизонты слышат ваши неистовые желания, и когда исполняют их, люди этому не рады. Будь по-твоему. Служи мне, будь послушен и предан – тогда получишь все то, о чем просишь.
