– Анжелика! Вы когда-нибудь охотились на бобров?
– Нет, – честно призналась девушка. – Более того, я вообще никогда не ездила на охоту, потому что мне жалко убивать всяких зверушек.
– Но из их меха получаются такие замечательные вещи: шубы, манто, накидки…
– Предпочитаю вещи из искусственных материалов.
– Что? – не поняла принцесса.
– Ну это такие материалы, которые заменяют настоящие шкуры.
– Вы хотите сказать, что они получаются в результате колдовства? – поинтересовалась Вероника.
– Считайте, что так! – кивнула головой Лика.
– Но, Анжелика, ведь охота – это так чудесно! – воскликнула принцесса.
И она принялась щебетать, рассказывая девушке, на каких охотах ей довелось побывать, и как это было замечательно! Лике оставалось лишь согласно кивать головой… Все это время король гоблинов не принимал участие в разговоре. Он лишь исподтишка наблюдал за Анжеликой. Когда Свейн заметил, что девушка абсолютно выжата бесконечной болтовней принцессы, он подъехал к Веронике и заметил:
– Предлагаю сделать небольшой привал и немного отдохнуть!
– Конечно! – обрадовалась принцесса.
Она тут же по-хозяйски стала отдавать приказания и напрочь забыла о присутствии не только Лики, но и своего жениха. Анжелика подъехала к королю гоблинов и искренне его поблагодарила:
– Спасибо большое! Если бы не вы, я, наверное, уже потеряла бы сознание.
– Не за что! Вероника, действительно, иногда бывает слишком навязчивой.
Король спешился с коня и отправился к своим слугам, чтобы проследить за тем, как они выполняют распоряжения его невесты. Тем временем Лика тоже спрыгнула на землю.
– Анжелика, идемте к нам! – услышала девушка голос Вероники. – У нас чудесный стол!
– М-да… – мрачным тоном сама себе сказала Лика. – Такими темпами мы весь день будем в дороге.
Гоблин-слуга забрал у девушки поводья, и Анжелика отправилась к принцессе и королю гоблинов. Вероника угощала Свейна чем-то изысканным.
– Присоединяйтесь, Анжелика! – произнесла она.
– Спасибо, я уже завтракала.
– Жаль, повар постарался на славу.
Девушка терпеливо ждала окончание «пикника». А счастливая Вероника, казалось, не замечала ничего вокруг. Она, буквально, глаз не сводила с короля гоблинов и старалась предугадать его малейшее желание.
Наконец, трапеза закончилась, слуги все упаковали и погрузили на лошадей, и процессия двинулась дальше. Единственное, о чем сейчас мечтала Лика, было – добраться поскорее до охотничьих угодий, найти укромный уголок и заснуть. Вскоре впереди показался полуразрушенный склеп.
– Что это? – указала на него принцесса.
«Как многого она не знает!» – усмехнулась про себя Анжелика, а вслух произнесла:
– Это бывший склеп вашего жениха.
Вероника удивилась и спросила:
– Но зачем при жизни строить склеп?
– Почему при жизни?! Я был мертв! – ответил король гоблинов.
Лика заметила, что принцессе стало нехорошо.
– Что с вами, Ваше Высочество? – поинтересовалась она.
– Все в порядке, – ответила Вероника и с опаской покосилась сначала на склеп, а затем на Свейна.
Она молчала несколько минут, а затем тихо произнесла, обращаясь к королю гоблинов:
– Но вы никогда мне не рассказывали об этом!
– Зачем ворошить прошлое?! – парировал молодой человек. – Сейчас будем сворачивать на зачарованную тропинку. Прошу всех быть внимательными и следовать строго за мной!
Он хлестнул плеткой коня и выехал вперед процессии.
– Эдуард никогда не поступал так со мной! – неожиданно сказала Анжелике принцесса. – Он всегда все рассказывал, и у него не было тайн от меня. Единственное, чего я не знаю, так это имени его последней девушки, из-за которой он меня бросил. Хотя сейчас я начинаю сомневаться… А была ли она вообще? Может быть, принцу было просто неприятно смотреть на меня – жалкую, грязную и слепую! Вот он и придумал такой ход.
