– Я пойду. Увидимся позже.
Остальные только кивнули и зачарованно продолжили смотреть, как Рису доводит Дюка до белого каления.
Я никого не встретила по пути, потому что другие ученики ещё ели или уже разошлись по общим комнатам. Меня это устраивало, потому что так я могла подумать.
В следующий раз, когда я вынырнула из своих мыслей, заметила, что ноги сами собой привели меня к любимому месту Найта. Но подоконник, на котором он так часто сидел, чтобы побыть одному, оказался пустым. Собственно, это меня не удивило, потому что Стелла обнаружила это место во время «Охоты на милашку» и, к сожалению, оно перестало быть тайным. Поэтому Найт, вероятно, больше не приходил сюда. Я пустилась в обратный путь, прошла мимо кабинетов и решила немного прогуляться по парку, прежде чем продолжатся уроки. К счастью, погода стояла не слишком прохладная, и я не мёрзла в футболке. Солнце окутывало меня тёплым светом, а голубое небо было безоблачным.
Я зашла в лес, прилегающий к школьному зданию, и несколько минут шла по одной из тропинок, пока не увидела перед собой красивую полянку. Она лежала далеко от центральных дорожек, и до этого я ничего о ней не знала. Я обнаружила несколько мест для сидения, установленных там и приглашавших задержаться. Сделала ещё пару шагов. Очевидно, эта идея пришла не мне одной, потому что кто-то уже сидел на одной из скамеек, разложив книги и бумаги вокруг себя и, похоже, учился. Когда я поняла, кто там сидит, то остановилась как вкопанная.
Он тоже заметил меня и улыбнулся.
Как по волшебству, мои ноги пустились в движение, привлечённые глубокими голубыми глазами и тёплой улыбкой, с которой Найт смотрел на меня. Когда я почти подошла к нему, он отодвинул свои бумаги, чтобы я могла сесть рядом.
– Привет, Форс. Рад тебя видеть, – поздоровался он.
Я улыбнулась:
– Это твоё новое секретное место?
– Можно и так сказать. Наше старое укрытие уже всем известно. – Он немного помолчал. – Как твои каникулы?
– На самом деле неплохо. Но я провела неделю у отца, и это оказалось менее волнующе.
Найт понимающе кивнул:
– Как всё прошло?
Я грустно скривила лицо при воспоминании об этом:
– Я проводила с ним очень мало времени. Он почти никогда не бывал дома. Но после нескольких совместных неловких ужинов в полной тишине я даже радовалась этому.
– Тебя это расстраивает?
Вопрос меня удивил. Раньше разговор на этом и заканчивался. Все отделывались общими фразами. Поэтому я и сама не так много размышляла об этом. Но теперь прислушалась к себе и почувствовала некоторую грусть, но в первую очередь поняла, что мои прежние чувства к отцу подтвердились, как и желание держаться от него на расстоянии. Поэтому я покачала головой:
– Скажем так, моё разочарование не превзошло ожиданий.
Найт улыбнулся, и моё сердце стало колотиться быстрее.
– А у тебя? Как твои каникулы? Было тяжело оставаться здесь?
Из-за того, что произошло в «Топях», и лжи Дюка по этому поводу Найту пришлось на все летние каникулы остаться в школе и помогать персоналу.
– Нет, на самом деле всё не так плохо. В школе работает довольно много хороших людей, которых обычно не замечаешь.
Я вспомнила комментарий, брошенный им Дюку: «Девчонки в прачечной очень классные, если ты понимаешь, о чём я».
– Я рада, что твоё наказание оказалось сносным, – сказала я.
– На самом деле всё было не так сложно. Женщины на кухне и в прачечной вели себя очень мило. Наверное, они меня жалели и поэтому отпускали пораньше. Вообще-то, мне приходилось действительно много работать только у дворника и уборщиц.
