«Это ветер. Скорее всего, ветер!» – трещало в голове сигнальной строкой, убеждающей женщину перестать бояться. Она переработала, устала, и ей все могло показаться. Могло…
***
Дэймон не сразу заподозрил опасность. В эти дни его чутьё было минимальным, а жажда подавить зверя максимальна. Он отказывался прислушиваться к себе, глушил его голос и просто вел обычную человеческую жизнь. Но что-то ему все же не давало покоя. Он хотел увидеть ее. Услышать мелодичный голос или почувствовать ее особый запах. В таком вопросе Дэймон был согласен со зверем, поэтому и согласился с нелепым предложением семьи устроить вечеринку по случаю своего возвращения, но чтобы не вспугнуть птичку по имени Элеонор Льюис, он распорядился заняться вопросом через отцовскую компанию. Руту Бейли никто не откажет, если не захочет потерять репутацию в мгновение ока.
Получив размытый ответ от помощницы мисс Льюис, Дэймон некоторое время проторчал в своем доме, но дикое желание поскорее увидеть ее пересилило здравый смысл, и Дэймон отправился на поиски Элеонор, по пути убеждая себя – он лишь посмотрит на нее со стороны. Элеонор не обязательно знать, что ее преследует навязчивый оборотень, готовый похитить обворожительную женщину.
Оказавшись около ее офиса, Дэймон довольно быстро узнал, что мисс Льюис всё еще в компании и домой явно не торопится. Проторчав на парковке несколько часов, Дэймон гипнотизировал машину женщины, ожидая ее появления.
Просто посмотреть. Просто почувствовать ее запах…
И когда она появилась здесь, стуча тоненькими шпильками по бетонной дороге, пропитанной бензином и маслом, Дэймон зажмурился, пытаясь отыскать ее запах. В тот самый момент он и ощутил чужое присутствие.
Оно кольнуло его острейшей иглой под ребра.
Дэймон подавил рычание и выскочил из машины, но Элеонор не заметила его приближения. Она стояла к нему спиной и вертела головой из стороны в сторону, будто пытаясь отыскать того, кто угрожал женщине. И если для глаз Элеонор образ оставался невидимым, то Дэймон отчетливо различал опасность.
Лишь одни существа, живущие в этом мире, могли так маскироваться: у всех на виду.
Вампиры.
Дэймон возненавидел себя. Зверь не мог трансформироваться в боевую мощь, чтобы сразиться с кровопийцей, а неполная трансформация выглядела ужасно и могла навредить. Человек и оборотень в одном флаконе. Если бы Элеонор увидела такое существо рядом с собой… Нет, Дэймон даже думать не мог, чтобы произошло с ней.
Отыскав подрагивающий воздух, Дэймон замер и ждал. Но ничего не произошло. Элеонор запрыгнула в машину и завела мотор. Она вновь покрутила головой по сторонам, но словно не видела Дэймона. Неужели тайный визитер, напугавший человека, прятал и его?
Оборотень не мог поверить, но решил не выяснять отношения раньше, чем «Мини-Купер» Элеонор не скроется за пределами парковки. И лишь когда послышался финальный аккорд удаляющейся машины, Дэймон ощутил, как воздух вокруг него перестал дрожать.
– Какого хрена? – зарычал он, приближаясь к фигурке вампира, которая на деле оказалась невысокой девицей с хищным оскалом.
– Тот же вопрос, блохастый! – усмехнулась она, оскалив белоснежные клыки в полной боевой готовности.
Дэймону стоило быть настороже, общаясь с темной сущностью мегаполиса. Но прежде чем он успел ответить, клыкастая девчонка продолжила говорить.
– Сорвал такую охоту!
– Охоту? – зарычал Дэймон, чувствуя, как зверь стал рваться из него, требуя выпустить его из клетки человеческой оболочки.
