***
Анна подписывала книги, отвечала на вопросы и фотографировалась с читателями уже больше часа. Она всегда была рада увидеть лица тех, кто покупает ее книги, оставляет отзывы и с нетерпением ждет новинок, но все-таки сегодня ей хотелось как можно раньше сбежать из магазина и остаться одной. Да, это нереально, она в любом случае отработает мероприятие до конца, до последнего посетителя. Но физическая усталость, наложившаяся на стресс, уже давала о себе знать в полной мере – пальцы еле держали увесистую металлическую ручку, строчки ползли под углом, улыбка в кадре давалась все тяжелее. Один плюс в этом – думать вечером о пропавшей рукописи просто не будет ни сил, ни времени.
Когда очередь подошла к концу, то Анна заметила, что осталось всего двое – темноволосая девушка, знакомая по предыдущим встречам, и элегантный мужчина с букетом.
«Вот интересно, а это еще кто», – успела подумать Анна, тут же бросив взгляд на Федора с Татьяной, все еще сидевших на своих местах. – «Ох, еще и это знакомство… Зачем они пришли именно сегодня…»
– Здравствуйте! Для Карины подпишите, пожалуйста! – темноволосая девушка лучезарно улыбалась, но смотрела почему-то не на Анну, а поверх ее головы – туда, где за спиной мельтешил Илья.
– Кариночка, здравствуйте, спасибо, что пришли! – Анна ответила искренней, хотя и вымученной улыбкой. Все-таки приятно, когда люди приходят на встречи так часто, пусть даже им интересен не только автор, но и его помощники. Интерес Карины к Илье Анна замечала уже не раз, мысленно посмеиваясь над попытками девушки привлечь к себе внимание.
– Как вы себя чувствуете? Сегодня вроде бы хорошая публика была?
– Публика чудесная, но конечно же я устала. Сейчас закончим, и даже не буду распивать кофе с директором, сразу попрошу Илью отвезти меня домой. Кстати, я же забыла его предупредить, что он меня повезет. Помогите, Кариночка, я же не могу сейчас отойти. Найдите его, передайте мою просьбу, ладно? – Анна обернулась и глазами указала туда, где стоял Илья, хотя она прекрасно знала, что Карина с него глаз не спускает.
Увидев, как просияла девушка от такой просьбы, Анна и сама развеселилась – озорной поступок и вмешательство в романтические отношения как будто даже дали ей свободно вздохнуть.
– Конечно, я сейчас ему скажу, – ответила чуть покрасневшая Карина. – Спасибо вам, до свидания!
– До встречи! – тепло попрощалась Анна, успев подумать, за что же Карина ее поблагодарила – за автограф или за возможность обратиться к Илье.
Забавные размышления прервал мужской голос.
– Анна Юрьевна, здравствуйте! Меня зовут Павел, я ваш давний поклонник, но, к сожалению, решился прийти на встречу и представиться лично вот только сейчас. Это Вам! – мужчина, сидевший во время презентации рядом с Кариной, протянул Анне роскошный букет, уже безо всяких пакетов и оберток.
– Ох, благодарю вас, какая красота! – Анну действительно впечатлил букет, да и сам мужчина выглядел привлекательно, ей было приятно увидеть среди своих читателей такого человека. – Мне всегда казалось, что мои книги больше затрагивают женскую аудиторию, а чем же они привлекли вас?
– Когда персонажи живут настоящей жизнью, когда автор умеет красиво преподнести и объяснить читателю истинные ценности простых вещей и человеческих отношений, разве пол имеет значение? Я читаю Ваши книги, и вижу там себя, свою историю! Конечно, в деталях все отличается и вероятно, так сразу сходство сложно найти, но… Мне бы хотелось стать одним из них – одним из Ваших героев.
