Остаток
пути до Нортэна Дейна с беспокойством ждала неприятностей. В последнее время
они подстерегали ее слишком часто. Так почему бы из-за ближайшего поворота не
выехать очередному разбойничьему отряду? Или не начаться буре с сокрушительными
ветрами и сильнейшим ливнем? Она бы не удивилась, если бы с небес спустились
Стихийные Боги, чтобы покарать ее за что-нибудь.
Хотя
Дейна не чувствовала за собой никакой вины. Ее рождение стало причиной смерти
врача, но это уже не ее выбор, а князя Морлана. Злобного папаши Андре. Родного
отца Дейны. Вспоминать их последнюю встречу было тяжелее всего, но приходилось.
И чем дольше она думала о нем, тем сильнее понимала, что имеет все шансы
повторить судьбу матери.
Особенно,
учитывая то, что обречена служить герцогу Виенто.
О
том, что обычно участь графских и герцогских шпионок незавидна, Дейна
догадывалась. К незамужним молодым женщинам, живущим под одной крышей с
дворянами, общество относилось прескверно. Каждой полагалось либо служить до
старости, либо надеяться, что дворянин, которому она верна, женится на ней, либо
ждать, пока он овдовеет, а потом уже женится.
Такие
угрюмые мысли роились у девушки в голове, пока они молча ехали по узким улочкам
знакомого города, направляясь в центр. Здесь так же благоухали яркие цветы на
летних клумбах, радостно смеялись оборванные дети, бегая друг за другом,
доносился запах сладкой выпечки из многочисленных пекарен. Раньше в Нортэне не
пекли столько хлеба – значит, урожай пшеницы стал лучше.
Центр
города разительно отличался от пустынных серых трущоб. Даже погрузившись на
самое дно своих тяжелых мыслей, Дейна не могла этого не заметить.
-
В столице точно так же, - промолвила она чуть слышно. – Ничего не изменилось.
Услышав
ее голос, герцог Даниэль усмехнулся.
-
Почему же ничего? Если вы не заметили, город стал чище и красивее.
Он
смотрел так радостно и гордо, словно сам все сделал, но в словах Виенто была
своя правда. Дейна пожала плечами.
-
В центре – разумеется.
-
Именно. Разве вас должны волновать бедные кварталы?
-
Не знаю, - с сомнением произнесла девушка, задумчиво покачав ногой. – Я в
детстве тоже была бедной. Мне трудно оставаться безучастной к человеческим
страданиям.
-
Вы и правда считаете пьяниц и попрошаек страдальцами?
Дейна
чуть выдохнула. Вопрос герцога ударил ее в самое сердце, и снова вспомнился
проклятый Андре Морлан. Ей так трудно было назвать его отцом даже в мыслях, что
Дейна промолчала и сделала вид, будто следит за дорогой.
Между
тем герцог Виенто счел себя правым и сменил тему.
-
Мы здесь проездом. Нужно собрать моих вассалов, которые ждут меня в городе. А
потом вернемся в мое поместье.
-
Хорошо, - Дейна с опаской посмотрела в бледное, порочно-красивое лицо
господина. – Могу я попросить вас навестить своих родных?
Прежде
чем дать ей ответ, Виенто немного подумал.
-
Не сегодня. Сами понимаете, у меня слишком много дел, чтобы ждать вас.
Конечно,
она понимала. Никого не тревожит душевный покой юной шпионки, ровно, как и ее
матери с отчимом. Несмотря на все письма, Дейна хотела обнять мать и поговорить
с ней по душам. Даже если рядом бы ворчала зловредная бабка Софи, это ничуть не
умалило ее желание повидаться с матерью. И как только герцог Виенто, довольный
собой, отвернулся, Дейна быстрым движением смахнула слезы с ресниц.
