– Откуда знаешь, Серый? – пока ехали, спросил его.
– Не знать, где живут две самые разбитные девчонки поселка? Да ты шутишь! У их ворот охотники разве что стены на амулеты любви не разобрали!
– А что, есть такие?
– Да, – вместо него ответила Нейла, – я вот один испытала – действует.
Кальд с Серым засмеялись.
Орчанки как раз выезжали из ворот с двумя вьючными лошадьми, на каждой из которых среди немногочисленных баулов сидел орчонок. Вернее, на одной орчонок кругов шести, а на другой – орчонка (ну не знаю я, как называть девочку-орка!) кругов четырех. Оба в седле держались уверенно.
– Немного же у вас вещей, – сказал я, когда подъехали.
– Так мы же степные, – ответила Зора, – в любой момент уехать можем, нельзя много. Ты у Храма много вещей видел?
Как-то никогда не задумывался над этим вопросом раньше. Но, вспомнив сейчас, понял: у Храма попросту не было вещей, за исключением двух комплектов сменной одежды!
– Ну что, раз готовы, поехали!
Поездка прошла весело, орчанки оказались неугомонными на развлечения. Мы и в скачках поучаствовали, и загадки поразгадывали, и легенды порассказывали. Я даже, к неудовольствию Нейлы (она начала ревновать), удостоился чмока в губы от Зары, «за победу в мечном бою». Но всю дорогу я не забывал подкачнуть маны из меча, который уже почти опустел.
Части через четыре встретили трех неспешно едущих на подводах в сторону поселка хуторян. По их словам, дома все было хорошо. Мы попрощались и тронулись дальше.
Подъезжая к крепости, встретили еще одну подводу, ведомую стариком, мы разъехались с ним буквально в воротах поселка, когда въезжали, а он наоборот – выезжал. Подвода была наполовину завалена сеном.
– Что же, дед, привело тебя в проклятые земли, ведь не ради охоты ты приехал? – спросил Серый.
– Правду говоришь, охотник. Внук у меня под копыто попал. Голову разбило, но жив еще. В Веселых Травах лекари лечить отказались, говорят, мага надо. А в «Проклятом доме», – дальше он говорил шепотом, – говорят, колдун малолетний живет, он охотника, которого дорк ранил, от смерти спас. Вот еду. Может, и поможет. Денег нет, но работать рад. Как думаешь? Сказывают, суровые люди там, могут и душу запросить.
Нейла спрыгнула с лошади:
– Останови-ка, дед, дай на внука глянуть.
Мер пять она смотрела парня. Потом чуть не закричала:
– Гони, дед, гони свою клячу. Немного времени парню осталось. Резать и кости править надо, тут не смогу. Мы вперед поедем, там тебя встретят.
Когда пошли галопом, Серый успокоил деда:
– За душу не беспокойся, не тронут…
В крепость мы влетели.
– Са-а-а-йл! – заорала Нейла.
– Чего? – ответил с чердака лекарь, видимо, был на страже.
– Там мальчишку с травмой черепа везут, давай свой инструмент, настойку и мази, резать будем!
– В комнате около купальни, там стол стоит! Эль, смени!
– Иду! – крикнул эльф, стоящий рядом с нами.
– Чего это вы? – спросил хуторянин, открывавший нам ворота.
– Больного везут, – ответил Кальд, – как подъедет дед на телеге, запускайте.
– Хорошо.
Суматоха с больным улеглась только через часть. Сайл, Нейла и Малик оперировали мальчишку лет восьми, у которого, когда заносили в дом, визуально была видна вмятина на голове.
Я по обыкновению сидел с кружкой на крыльце. Из дома доносились приближающиеся голоса орчанок.
– Он такой миленький и маленький, так и хочется потискать, – тараторила Лейка.
– Ты лучше грудью его покорми, ему понравится, – отвечала ей Зора.
