– Да как пробивали, скорее, проскакивали, но веса не хватало, так что просто в руки им падали.
– А если бы вес был большим, то убили бы?
– Да. У них же «щит» в основном на магию, ну и немного от предметов, вот стрелы и пролетали.
Я вновь ушел в размышления.
На кордоне егерей действительно ждала карета. Ровный уже еле держался в седле. В себя практически не приходил, ел мало. Щеки впали, он осунулся. Римик получил с птицей письмо, и что-то в его поведении изменилось, он стал менее надменным, что ли.
– Дед, а зачем здесь вообще егеря? – Яля освоилась с новым статусом Савлентия довольно быстро.
– Чтобы из Темных земель ничего не просочилось в королевство.
– А как же мы незамеченными прошли в Темные?
– Ну так то в Темные, да и вела вас Касса. А она за версту людей чует… чуяла.
– Как думаешь, отец сдержит слово?
– Тебе видней, я его, почитай, четыре десятка кругов не видел. Но если даже ты сомневаешься…
Подлечив Рамоса и слегка передохнув, уже без егерей отправились дальше.
– А чего твои зверствовать вдруг стали? – Дед ехал рядом с Римиком, отдавшим свою карету Ровному и его охране.
– Да какие они мои? Почти все бойцы вывелись, а это так, балаган. Шушеру понабрали, плетений поставили, чтобы на бойцов походили…
– А чего ж так?
– Война будет. Аргеен не хочет ввязываться.
– Да ну? Это секрет, видимо, что старкский правитель под его песни засыпает?
– Ну, тогда тем более все понимаешь.
– А зачем вам столько одаренных?
– Ну, Салий, – усмехнулся маг, – так я тебе все и расскажу.
– Хотя бы про Ялю и Нейлу расскажи. Зачем вы их так? Неужели Аргеену не жалко?
– Нейла была подопытной, причем, заметь, не нашей. Все ведь забыли, как сделать из светлого темного. Вот и попробовали. Мы в свое время переусердствовали с уничтожением книг. Ну а насчет внучки у сына спросишь, захочет – расскажет.
– Так я тебе и поверил – не ваши опыты. Сначала убиваете темных, потом делаете. А зачем норанов звали?
– Тогда выхода не было. Своих сил не хватало. Император не хотел увеличения армии. Вот и выбрали меньшую боль.
– Сдать империю норанам – меньшая боль?
– Не все так просто, Салий, не все так просто. – Маг погрустнел. – У каждого своя правда, как говорил твой отец.
– Ну так расскажи свою, может, пойму. – Савлентий даже не ожидал, что Римик откликнется.
– Началось все с герцога Элезиуса. Мы в одной компании были, гуляки еще те. Да ты нас помнишь. И Элезиуса ты видел, такой низкорослый брюнетик. Его еще Элизой обзывали.
Савлентий кивнул, он действительно помнил худощавого паренька.
– Как-то он проговорился в подпитии, что хотел бы стать личем и жить вечно, – продолжил маг, – но не просто личем, а личем на своей земле, и править ею тоже, соответственно, вечно. И есть для этого будто бы ритуал, при котором можно обычную землю превратить в темную, где личу не нужны будут жертвы для того, чтобы жить. Темная мана начнет сама рождаться. Мы тогда посмеялись и забыли. Это сейчас существуют Темные земли, а тогда все казалось легендой, выдумкой. А через круга два вспомнили – мы тогда уже при дворе императора крутились. Сначала в герцогстве Элезиуса пятно в лесу появилось, где темная мана сама лилась из камня. Туда прямо паломничество началось. Потом темные, что послабее, потянулись к нему в герцогство, а он их привечал. В конце концов объявился у нас один из темных и рассказал, что герцог хочет сделать таким весь материк. Императору, конечно, доложили. Он отнесся скептически, как и мы в первый раз. Но проверку направил. А Элезиус проверяющим сказал, что школу магов открыл, вот и собирает их к себе. Ну а камень для эксперимента сделал, секрет рассказать не может. Поскольку он приходился какой-то там родней императору – ему поверили. Проверка закончилась ничем, разве что императору понравилась идея со школой, тогда-то и родились первые магические академии.
