– Мы не женщины, чтобы менять свое мнение каждую часть времени.
Пришлось смириться.
Неприятности настигли нас на третий день, когда сборы были уже почти закончены. Мы вчетвером пошли в канцелярию графства, где должны были выправить для меня документы. Так как мне исполнилось семнадцать кругов, из документов отца меня надо было вычеркнуть и получить свои. В канцелярии собралась куча народу, стоял галдеж. Кто-то ругался с писцами, доказывая, что граница его участка проходит по территории соседа, кто-то, молча присев на скамью, ждал очереди. Отстояв часть времени, мы без проблем получили документы и, протиснувшись через толпу, пошли на выход. На крыльце канцелярии я и сам не понял, как столкнулся с дворянином.
– Ты что, навозная куча, не видишь, куда идешь, да я тебе плетей всыплю!
Он замахнулся на меня невесть откуда взявшейся плеткой, но опустить ее не успел, Лекам перехватил руку.
– Ты что, мразь, знатного человека хватать…
– Лекам эль Лоренс! Можно узнать, с кем имею честь говорить?
– Сортос эн Мориан. – Дворянин побледнел.
– Этот молодой человек мой друг, и я в своем праве заступиться за него и принять вместо него ваш вызов, но, поскольку вы успели оскорбить и меня, назовите место и время.
– Завтра в первой четверти дня, ристалище у северных ворот.
– Буду.
Мы удивились реакции обычно хладнокровного Лекама.
– Что на тебя нашло? – спросил отец, когда все с трудом втиснулись в двуколку.
– Да он уже мер десять вокруг нас в канцелярии терся. Я бы его не заметил, но он сначала меня толкнул, пока подбирался к Норману. Потом попытался столкнуться с Норманом, в первый раз тот, молодец, увернулся, но наглец спустя меру вновь подошел к парню, правда, его ненароком прикрыл Храм. В общем, он целенаправленно искал конфликта с твоим сыном. Правда, спустя пять мер исчез.
– И ты решил дать ему повод для поединка?
– Надо было дать ему высечь Нормана около канцелярии? Или ты думаешь, он бы на этом остановился и не вызвал стражу, объявив, что простолюдин его оскорбил? Кто-то целенаправленно пытается нас задержать, и если бы Нормана забрала стража, это удалось бы. А так предъявить этот Мориан ничего не мог, поскольку я на правах дворянина взял на себя ответственность, и мы завтра же после дуэли и уедем.
– Приостанови, Храм. – Отец выпрыгнул из двуколки.
– У меня есть еще одно дело.
– Может, я с тобой на всякий случай?
– Сам разберусь.
Вечером Лекам, сидя на крыльце, чистил свой клинок. Я подсел рядом:
– Лекам, ты уверен, что победишь его, ты ведь его не знаешь?
– Я за ним наблюдал в канцелярии, он дуэлянт, не воин. Конечно, сложно определить мастерство человека, не проведя с ним схватки, но, думаю, со мной ему не повезет. Тем более что все равно деваться некуда, не бежать же с позором.
– А почему ты этот меч взял, у тебя же есть магический?
– Нейла рассказала?
– Да, – сдал я без зазрения совести подругу.
– Вот стрекоза. На дуэли нельзя пользоваться никакими магическими предметами.
– А если ты маг, вернее, был бы им, то есть…
– Да понял я. Тоже Нейла рассказала?
Я кивнул.
– Ну это другой разговор, своей силой можно пользоваться сколько угодно, она же богами дана. Только мага вряд ли кто на дуэль вызовет, разве что другой маг, а так смертельно опасно.
– А одаренных?
– Бывает, вызывают, если одаренный из знати, титул ведь им не дают.
– Но ведь ты ему назвался, и он слышал приставку «эль», значит, считает тебя магом, но все равно согласился на дуэль?
