Перед Московскими князьями стоял следующий выбор:
– согласиться на формирование единого российского государства под властью Вильно и потерять статус регионального лидера;
– противодействовать этому процессу, открывавшему блестящие перспективы для Руси, обособить развитие Северо-восточных княжеств от других земель некогда единого Киевского государства, но сохранить при этом и в будущем укрепить статус регионального лидера.
Между национальными и местечковыми интересами московская элита выбрала местечковые.
Ей активно содействовала и русская православная церковь. Её больше устраивало почтительное послушание московских князей, нежели небрежное покровительство Гедиминовичей. В политической жизни единого государства она бы уже не играла столь заметной роли, как в Московской Руси.
Но если бы! Если бы такой союз состоялся, то:
– вместо самодержавия развивалась бы сословно-представительная монархия, какая была в Литовской Руси;
– освобождение от ордынского ига произошло бы на 100 лет раньше;
– были бы восстановлены разорванные ордынским нашествием связи с Западной Европой.
Иго ордынских ханов принесло не только смерть, разорение и унижение, не только затормозило развитие страны и изменило направление её движения, но и значительно сократило потенциал свободы во всех слоях общества. Князья Северо-восточной Руси вынуждены были раболепно подчиняться ханам и постепенно утратили свои права и привилегии. Княжеско-подданические отношения взяли верх над вассально-дружинными. Князь больше не был «первым среди равных» в отношениях со старшими дружинниками – вассалами (боярами). Уже во второй половине XV века стандартным обращением феодалов к Ивану III стало:
«Яз холоп твой».
Горожане, пожертвовав своими вечевыми вольностями, пошли на союз с князем, потому что консолидация, а не противоборство князей и горожан, позволяло давать отпор захватчикам.
Свободы и вольности крепнут там, где развиваются товарно-денежные отношения, ремесло, торговля. Разрушая города, татары разрушали ту среду, в которой эти вольности могли существовать. И на основе которых в будущем начнут формироваться буржуазные свободы.
В первой половине XV века многочисленные государственные образования Северо-восточной Руси представляли собой три силы:
– Новгород и Тверь, богатевшие на транзитной торговле с Западом и Востоком;
– Север и отчасти в Поволжье – Галич, Вятка и Устюг, – где бурно росли города, развивалась соледобывающая промышленность, существовало свободное крестьянство, и где намечались пути предбуржуазного развития России;
2 центральные области Московского княжества, мало связанные с торговлей и не имевшие естественных богатств. Одновременно с ростом городов на западных и северных окраинах приходили в упадок Владимир, Переславль, Ростов, Суздаль. Города в центре по мере роста земледелия становились аграрными.
И снова возникла ситуация выбора:
– Москва или Галич;
– укрепление феодальных отношений, потеря свободы как элитой, так и народом, или путь предбуржуазного развития страны.
Борьба длилась 28 лет и закончилась победой Москвы.
А Москве противостояла северная вольница промысловых людей и свободных крестьян.
Падение Галича повлекло за собой падение Твери и Новгорода, а затем и опричнину.
Победа Москвы во многом повлияла на то, что Великое Владимирское княжество, оказавшись на развилке путей, пошло не по предбуржуазному, а по крепостническому пути развития, пути несвободы.
