— Я не знаю, о чем ты говоришь, — какое еще наказание? Что он вообще несет?
— Страшное, — пояснил он. — И долгое.
Ситуация совершенно мне не нравилась! И разбираться не хотелось. Бежать отсюда надо! Бежать! Но не резко, чтобы не бросился в погоню. Я сделала шаг назад, затем еще один. Подальше от этого человека. Еще шаг... Спина как будто уперлась во что-то твердое. Но сзади ничего не было, я это точно помню! Память памятью, а проверить надо. Я на всякий случай оглянулась. Да. Ничего. Я снова обернулась вперед, но передо мной никого не было. Где он? Куда делся! Только что стоял передо мной...
— Не поможет, — послышалось над ухом.
Я вскрикнула, подпрыгивая на месте. Парень стоял прямо за мой спиной. Как! Как это произошло! Я шарахнулась назад, закрывая рот обеими руками. Книга выпала и отлетела в сторону. Я сделала еще шаг, споткнулась обо что-то и рухнула на зад. Бедро заныло, а за ним и плечо. Парень стоял прямо передо мной, немного нависая. И выглядело это поистине жутко!
— Скажи, ты же хочешь жить, верно?
Черт возьми, он что, правда маньяк какой-то? Меня сюда действительно убивать привели! Это уже ни в какие рамки не лезло! Меня начало неподдельно колотить, к горлу подкатила тошнота. Я внутренне сжалась, прижимая руки к голове и закричала:
— Ребята, хватит! Шутка удалась, мне страшно! Давайте, выходите! Винс! Люц! Веирида! Это не смешно! Выходите!
Никто не выходил. Затошнило сильнее. Молодой человек неожиданно оказался совсем близко и опустился на одно колено передо мной. Его красивое лицо не выражало ни единой эмоции. Застыло, точно каменная маска.
— Ты хочешь жить? — снова спросил он. — Или нет!
Зубы стучали, не попадая друг на друга. Губы мои дрожали, а голова пошла кругом. Я зажала рот рукой, пытаясь подавить рвотный рефлекс. Это от нервов? Что происходит? Меня никогда не тошнило, ни разу в жизни!
— Хочешь?! — прикрикнул он, этот крик больше походил на какой-то звериный рык.
Я закивала, закрывая глаза. На глазах выступили слезы. Горло сдавило. Несколько слезинок сорвались с ресниц.
— Говори! — снова рыкнул он, и голос прозвучал с каким-то потусторонним эхом, делаясь более пугающим.
— Я хочу выбраться отсюда, — проговорила я, борясь с приступами тошноты. — Домой хочу!
— Это не то! — повысил голос он. — Говори!
Дрожь усилилась, зубы постукивали. Мне плохо. Мне страшно. Мне очень страшно!
— Говори! — прикрикнул он, и его голос точно оглушил меня. Я схватилась за уши, зажимая их. Лицо горело. — Чего ты хочешь!
Голос стал каким-то рычащим, потусторонним, гулким, как будто его издавал и вовсе не человек. Дышать становилось тяжело, точно горло что-то сдавило. Я распахнула глаза, перед которыми уже все плыло. Голова гудела. Да что со мной, что!— Быть счастливой, — выпалила я. — Найти место в этом мире! Чувствовать себя в своей тарелке. Заниматься любимым делом! Семью хочу! Чего еще? Что я должна еще сказать!
Повисла тишина. Я застыла на месте. Лицо парня, все еще застывшее, как каменная маска, приблизилось. Он повторил первый вопрос, но уже спокойно:
— Ты хочешь жить, верно?
— Да, — выдохнула я, глядя в глубокие карие глаза. — Я хочу жить.
— Принято, — мягко сказал он.
В следующий момент холодные пальцы взяли меня за подбородок. Я распахнула глаза, подрагивая. Лицо парня стремительно приблизилось, и я ощутила его холодные губы на своих. Сердце сковало холодом. Это еще что...
