А Тайлер смотрел. Его старый растянутый свитер, который он возил в своем личном шаттле про запас, определённо шёл девчонке. Сероватый цвет подчеркивал молочность кожи и оттенял волосы, а широкий ворот так и норовил сползти с соблазнительного угловатого плечика. Кайла нервно каждый раз поправляла его на место и перебирала пальцами ладоней на сведенных вместе коленях. Длинные джинсы ей пришлось несколько раз подвернуть, отчего израненные стопы беззащитно выглядывали. Она вся выглядела беззащитной, и это вызывало желание заботиться о ней.
Тайлер знал, что ей не нравилось его пристальное внимание, но ничего поделать с собой не мог. И им нужно поговорить. Сняв с вертела тушку, отрезал смачную ножку и протянул Кайле.
– Держи.
Кайла подняла на него робкий взгляд, сглотнула, сначала замешкалась, но после потянулась за угощением. Соприкоснулись пальцами. Оба ощутили, как на коже вспыхнули маленькие искры и пробежались вверх, достигнув позвоночника. Выхватив аппетитную ножку у мужчины, Кайла отдёрнула ладонь первой.
– У тебя красивые глаза. Зелёный и голубой. Это называется гетерохромией – большая редкость в наши дни.
– Спасибо. – От волнения Кайла вцепилась ногтями в несчастное бёдрышко кролика. Но мужчина неправильно понял её благодарность.
– Не за что. Ешь.
– Нет. Спасибо, что спас от пантеры и…
– Не убил, узнав, что ты пришла из-за Стены? – закончил недосказанную фразу Тайлер и усмехнулся. – Ешь давай. После поговорим.
Ели в молчании, мясо оказалось очень вкусным, не чета пресной гадости, которой пичкали в лаборатории. Кайла с удовольствием поглощала кусок за куском, запивая вскипячённой водой с ароматными листьями и ягодами в кружке из обрезанного ствола бамбука. Напиток Тайлер назвал чаем. Что ж, чай тоже вышел великолепным.
Съев два бёдрышка и часть грудки, Кайла насытилась и просто наблюдала, как мужчина доедает оставшуюся тушку. Аппетит у карга зверский! Совестливо Кайла пожалела, что не припасла кусочек на потом, вдруг больше не приведётся полакомиться такой вкуснятиной.
– Я поймаю ещё, когда захочешь, – заявил Тайлер со смешинками в глазах. Отрезал поджаренную корочку и угостил.
Кайла угощение приняла и покраснела. У неё что, все мысли на лице написаны?
– Так очевидно? – пробубнила обиженно, захрустев кожицей. Обняла себя за плечи, почувствовав неловкость. Наверное, она сейчас выглядела в глазах карга несмышлёным ребёнком, попавшим в неизведанный взрослый мир.
– Эй! Что загрустила? – Тайлер перестал жевать, заметив, как потухли разноцветные глаза девчонки.
Кайла отвернула голову, уронив взгляд в пол. У горла встал комок слёз, скопившееся и невыпущенное напряжение последних событий дало о себе знать. Сжав в ладонях ткань свитера, дрожащим голосом спросила:
– Зачем ты возишься со мной? Разве я не обуза для тебя? По какой причине… заботишься? И что захочешь потом получить взамен?! – всё-таки сорвалась. Она посмотрела на карга открыто, со всей болью и горечью, что терзали душу изнутри.
Тайлер едва не подавился, наткнувшись на застывшие слёзы в глазах девчонки. Что у неё вообще на уме? Хорошее начало разговора.
– Таронг всех дери! Только давай обойдёмся без слёз и спокойно поговорим? – всплеснул руками, отбросив мясо в сторону.
Он не выносил вида женских слёз, хоть и редко сталкивался с ними. Женщины каргов никогда не выставляли печаль на его обозрение. Только мать, тяжело перенёсшая утрату отца, по ночам тихо плакала у себя комнате, думая, что сын не слышит, а наутро бродила по дому раздавленная, пряча за натянутой улыбкой боль и переживания. Но Тайлер видел всё сквозь её неудачную маску. Корил себя, что ничем помочь не мог. И Кайла… Вид её слёз когтями драл нутро, Тайлер просто не знал, как нужно утешать. Но и не потребовалось.
