Мутант подскочил из положения сидя – метра на полтора, если не больше, – из прыжка опустился прямо на ноги, да как дал деру… только поросячьего визга и не хватало.
– Эй, командир?.. – позвал вольный. Денис лениво повернул голову на звук. Интересующийся оказался охотничком в мини-бикини (или стрингах, Денис понятия не имел, как две полоски ткани, прикрывающие лишь самое дорогое, назывались в около модельерских, гламурных и черт их разберет каких еще кругах).
– Тамбовский волк тебе… – гыгыкнул Верин.
Он тоже хмурился, видимо, вид у Дениса был тот еще: дезориентированный как минимум. Губы растягивала глупейшая улыбка, которую никак не удавалось согнать. Тепло впиталось под кожу, побуждая к медлительной лености, и почему-то зудели подушечки пальцев не только на руках, но и на ногах.
– Дэн… – позвал Верин.
– Чего тебе, Макс? – поинтересовался тот.
– Это… – Научник переступил с ноги на ногу и выдал: – Ты живым хоть останешься?
Денис не удержался и захохотал.
– Идиотская ситуация какая-то, – почему-то смущенно проговорил Верин. – Лежит человек в Зоне, пузо и все остальные части тела жарит на солнышке. А вдруг оно радиоактивное?
– Солнышко-то? – фыркнул Денис.
– Излучение! – рявкнул Верин, явно разозлившись.
Это привело Дениса в себя много лучше ведра ледяной воды, опрокинутого за шиворот в знойный полдень. Он не помнил, чтобы Максим Верин проявлял негативные эмоции. По крайней мере в Зоне подобного не случалось ни разу. Научник мог балагурить, пошлить, шутить на грани черного юмора, но из себя не выходил. К тому же Денис понимал все отчетливее: с ним действительно происходило неладное, и чувствовал он себя совершенно неадекватно.
– Это уж вы мне скажите, господа научники, – посерьезнев, предложил он и, глянув на свой сканер, добавил: – На моем счетчике Гейгера много ниже нормы.
– Подтверждаю, – обронил Тополев.
Коробов сделал шаг по направлению к Денису, но Верин вовремя ухватил его за плечо.
– А позвольте к вам, Дэн? – попросился Коробов.
– А не позволю, – усмехнулся Денис. – Лучше скажите: чудится мне небо или нет?
Он с облегчением услышал бы отрицание. Подобный ответ означал бы наличие «иллюза» или любой другой аномалии, влияющей на психику, возможно, пока неизвестной и никем не изученной. Вполне вероятно, аномалии крайне опасной, раз столь погано действовала даже на него. Все равно лучше уж она, чем то, чего попросту не может быть, поскольку ненаучно от слова «совсем».
Все его нутро – то самое, которое срослось с Зоной, – возмущалось и яростно протестовало против неожиданного выхода из Периметра. На небольшом участке от силы в десять квадратных метров не находилось не только маленькой безобидной аномалии, но и вообще никакой.
Тополев что-то спросил у Коробова, но тихо, не разобрать.
– Абсолютно обычное, здоровое пространство с известными всем и каждому законами физики – дыра в аномалии, – заметил тот и добавил: – Ну и ну.
– И бунтующее душевное равновесие – то ли под влиянием этого факта, то ли само по себе, – прошептал Денис.
– Вы что-то сказали, сталкер?
– Ничего. Я так и не получил ответа на свой вопрос! – поторопил он.
– Да есть там небо, – за всех ответил вольный. – Не истери.
«Тебя бы сюда…» – подумал Денис, но промолчал.
– Подтверждаю, – вздохнул Тополев.
– Ага, – кивнул Верин.
– Отлично, – сказал Денис, хотя ничего хорошего в том не видел. – Значит, я все же пока умом не тронулся.
