- Вот и я о том. Знаешь, хочу тебя попросить: не говори никому, кто я есть на самом деле. Просто старый друг приехал погостить. Если узнают, что я король, а мои сыновья – принцы, покоя нам не видать!
- Да без проблем! У нас в новогодье кого в замке только нет – и дальние родственники съезжаются, и окрестные соседи с визитами прибывают. Так что никого не удивит визит моего старого сослуживца.
- Вот и отлично! – я хлебнул ещё глинтвейна, который действительно отлично согревал, радуясь, что другу понравилась моя затея. Вот и пусть сыновья добиваются внимания девушек, как обычные дворяне, посмотрим, как это у них получится!
Нашу беседу прервал слуга, доложивший, что ужин подан.
- Пошли, познакомлю тебя с семьёй! – Аргон первым поднялся из кресла, я последовал за ним.
В коридоре мы встретились с моими сыновьями, которые успели переодеться с дороги. Лакей распахнул дверь в просторную гостиную. В ту же минуту открылась ещё одна дверь и в комнату одна за другой впорхнули семь прелестных девушек.
- Позвольте представить вам моих дочерей! – с гордостью произнёс Аргон и принялся представлять их поимённо.
Девицы были неуловимо похожи друг на друга, я скользил по ним взглядом, пока герцог не назвал имя своей шестой дочери. Золотые волосы, голубые с фиолетовым отливом глаза, пухлые губы – я буквально замер, узнавая в ней сбившую меня с ног незнакомку.
Веринити! Какое необычное имя! Я покатал его на языке, словно сладкую, тающую во рту конфетку. Девушка присела в реверансе и скромно потупила глазки.
- А это, дорогие мои дочери, Даэрон, мой давний друг, с которым мы бок об бок сражались не в одной битве. А с ним его…
- Энель и Мириэль, - перебил я Арона, почему-то не хотелось, чтобы он говорил, я их отец этих оболтусов, а они мои сыновья.
- Что ж, прошу за стол, ужин стынет. Кстати, его готовила моя дочь Белинда! - похвастался хозяин замка.
Ужин действительно был выше всяких похвал, я даже позавидовал другу, если все его дочери такие талантливые!
После ужина мы плавно переместились в гостиную, молодёжь заняла места вокруг чайного столика, а мы снова подсели к камину, Арон принялся вспоминать былые времена, но я перебил его:
- Расскажи лучше о своей семье, у тебя такие чудесные дочери!
Друга не пришлось просить дважды, видно было, что он очень любил своих дочурок, да и с женой ему можно сказать повезло. Лесная нимфа на зиму уходила в лес и впадала в спячку – есть время, чтобы отдохнуть друг от друга и как следует соскучиться. Видать от того у них и детей столько!
К тому же, от матери дочерям досталось по крупице магии, сам Арон хоть и происходил из древнего магического рода, магии у него не было. Зато каждая из дочек обладала определённым магическим даром. Когда я поинтересовался: каким? Арон хитро ухмыльнулся и ответил:
- Скоро увидишь! По традиции в канун новогодья каждая из моих девочек показывает свои умения!
А я задумался: какой дар может быть у золотоволосой проказницы, притворяющейся тут милой скромницей?
6. Глава 5
Я честно старалась найти в наших гостях хоть что-то хорошее, но они меня конкретно так раздражали. Особенно Мириэль, весть такой напыщенный, словно павлин. Ладиша рассказывала ему, как у нас принято встречать новогодье, а тот лишь кривил узкие губы, посматривая на нас всех свысока, будто он принц какой-то!
Энель понравился мне немного больше, он шутил и улыбался, пытаясь нас развлечь, правда, делал это несколько навязчиво, хотя вон Сильве его комплименты даже понравились. Если бы не приказ отца выбрать себе мужа я, быть может, даже с ним подружилась.
