– Снежка! Снежка, погоди! – мои размышления прервал взволнованный окрик Снегурочки.
Оглянувшись, я увидела что Снегурка осторожно пробирается по наледи дорожки, опираясь на дедушкин посох. Даже ей не просто на таком катке. Я поспешила подлететь навстречу.
– Снежка, тебе Дедушка не звонил в последнее время? – как только мы приблизились друг к другу, выпалила Снегурка.
Звонил… Как же быстро это вошло в привычку! А всё потому, что Дед Мороз решил сделать всё «как у людей» и приладил к сигналу ветрофона звон бубенцов. Точно такой же, как на его тройке. Изобретение Восточного ветра моментально прижилось в Волшебном лесу – уже почти каждый имел ларчик с запрятанной в него хитрой воронкой, и таким образом мог общаться с кем пожелает. Трезвон бубенцов раздавался то тут, то там целыми днями, а иногда и ночами. И некоторые жители постарше уже просили сменить этот, знакомый всем с детства, звук на что-нибудь более привычное – хруст ветки там, или вздох… ну или приставить какую-нибудь приятную песенку. Но пока Дедушка всё ещё был в гостях у сестры, ветрофоны продолжали звонить.
– Нет, не звонил. А что? Случилось что-то? – ответила я.
– Ох, давай-ка присядем, – подбираясь к ближайшей скамейке, устало сказала Снегурка, – ну то есть я присяду, а ты – ко мне поближе подлетай, вон, хоть на посохе устраивайся.
Откуда-то сбоку внезапно вынырнул заяц из службы охраны, покачал головой и погрозил Снегурочке пальцем, а затем уверенно помог добраться до лавочки и усадил.
– Что же это ты, как же это так? Негоже по такому гололёду одной ходить. А то невесть что! – ворчливо пробормотал он, и так же незаметно исчез в темноте.
– И правда, надо было попросить помочь, не догадалась я… – виновато проговорила Снегурка. – Ну да ладно. Снежка, дело всё в том, что Дед Мороз уже три дня со мной на связь не выходит. Вот и подумала я – та вороночка, которую тебе Дедушка подарил, у тебя же целыми днями крутится, вдруг он по ней что говорил? Связь у них на Северном Полюсе уж очень плохая. То добивает Ветер до ближайшей вышки, то нет – циклоны… А у нас, видишь что? Погода никак не устоится. Декабрь на дворе, а по прогнозу опять оттепель. Только ночами и подмораживает.
– Да как же это? Опять? – я только устроилась на верхушке посоха, но от удивления и возмущения снова взлетела в воздух. Ведь завтра мне на работу, неужели лететь по теплу?
– Да, вот только что сводку от службы прогнозов принесли. К среде ёжики обещают +2 – +3 днём и около нуля ночью.
– Ох, ёжики-иголочки! Нет, пора всё-таки Дедушку Мороза вызывать, ох, пора! Без его волшебства в этом году никак не обойтись. Такими темпами мы – снежинки-почтальоны, единственными снежинками и останемся до самого Нового года!
– Вот и я волнуюсь. Хорошо бы он уже вернулся. Тяжело мне одной со всем справляться.
На глазах Снегурки сверкнули… слёзы? Да нет, не может быть, она же всегда такая веселая, жизнерадостная, песенки поёт, не ходит – а танцует. Умеет ли она вообще печалиться и плакать? Наверное, это мне просто показалось.
Снегурка потерла глаза пушистой варежкой.
– Не высыпаюсь совсем, работы очень много. Ты прости меня, Снежка, что пугаю тебя. Всё непременно будет хорошо, не переживай. Вот только вернулся бы поскорей Дедушка.
– Снегурка, я дома-то ещё и не была, я же на сортировке работаю. Сейчас быстренько слетаю, да бабушку спрошу, не было ли вестей из ветрофона. А как всё разузнаю – мигом к тебе!
