– Это я понял. А как ты в кувшине оказался? – поинтересовался Попрыгун.
– У!! – пнул кувшин ногой старик. – В этот проклятый медный сосуд меня заточили много лет назад. А моего бедного брата Гассана Абдурахмана в глиняный. Запечатали и кинули в море.
– За что ж вас так?
– За то, что мы ослушались. Когда верховный правитель недоволен джином…
– Кем-кем? – спросил Попрыгун.
– Джином, – ответил старик. – Джин – это волшебник. Так знай же, Андрей: я великий волшебник и буду тебе служить. О! Ты станешь великим правителем. Я все для этого сделаю.
– Каким правителем? – не понял Андрей.
– Будешь править всем королевством. Как оно у вас называется?
– Тридевятое царство.
– Вот будешь править Тридевятым! – вскрикнул джин.
– Как править? – спросил Андрей. – У нас же царь есть Берендей. А у него царевичи сыновья.
– Ты царем будешь! – взвизгнул старик. – Вместо Берендея. А сыновья его слугами тебе будут. А если не согласятся, я в пауков их превращу.
А в этот момент в дом к Андрею вбежал Роман.
– Я на речку пришел, тебя там нет. Нырять пойдем? Хочу с перил попробовать. Не забоишься?
И тут вдруг Андрей выпучил глаза, гордо поднял голову и гневно произнес:
– Как смеешь ты, о недостойный отрок, вбегать в мой дворец? На колени! Встань на колени перед правителем Тридевятого царства. Или клянусь моими сединами, я превращу тебя в паука.
Тут старик закашлялся, и Андрей быстро сказал:
– Ромка! Это не я. Это вот старик моим голосом управлять начал. Я ничего не могу поделать. Волшебство.
– Волшебство? – удивился Роман. – А знает твой дедушка, что царь Берендей за волшебство строго наказывает. Если царь или сыны его узнают, ох и плохо придется.
– Ты что ж, ничтожный отрок, – засопел Омар Юсуф. – Пугать меня задумал? Ну-ка подавай сюда своих царевичей – увидишь, что будет!
И снова дверь открылась. На этот раз пришел царевич Емеля.
– Привет честной компании! Хотел у тебя, Андрей, инструмент отцовский попросить. Дай на время. Хочу птицу большую сделать, чтоб нескольких людей свезти могла.
– О! – подал голос джин. – Сделать летающую птицу да еще, чтоб перевозила людей! Да ты волшебник?
– Да уж, – улыбнулся царевич. И тут он посмотрел внимательно на старика, на застывших в испуге друзей. А надобно вам сказать, что царевич Емеля или как его с рождения нарекли Эмиль, был уже очень опытный. Много волшебников повидал. Разных: и добрых, и злых. Он вмиг все понял и спросил:
– А ты, дедушка, почему интересуешься? Сам-то кто?
– Я Омар Юсуф ибн Хоттаб. Знаешь ли ты, царевич, кто такие джины?
– Знаю, конечно, – спокойно ответил Емеля. – Читал в книге. И ты, стало быть, волшебник?
– Да! – гордо блеснул глазами Омар Юсуф. – Стоит мне выдернуть из бороды волос, разорвать, прочитать заклинание и произойдет великое волшебство, какого в вашем царстве и не видывали.
– Ну, это ты зря, – ответил царевич. – В нашем царстве чего только не было.
– Не веришь? – прошипел джин. – Смотри!
Тут он вырвал волосок из своей бороды, разорвал его, что-то прошептал, а потом указал пальцем на Романа:
– Пусть этот недостойный отрок превратится в паука!
Роман начал уменьшаться в размерах. Вместо рук и ног у него стали прорастать паучьи лапки. И наконец, Ромы не стало – на его месте сидел большой паук.
– Вот значит, каким волшебством ты владеешь… – сказал Емеля. – Тогда так сделаем: По-Щучьему веленью, по моему хотенью пусть у этого старца исчезнут волосы и не растут тыщу лет, а все его колдовство, что он сотворил, пусть отменится.
