– Погоди, царевич, – нахмурился Миша, – так ты ж говорил, что твой вес слишком большой для полета в космос.
– Говорил, – подтвердил Емеля, – но пока ты болел, я усовершенствовал пусковую установку. Теперь можем лететь.
Сказано – сделано. Заправили корабль бурдюками с воздухом, взяли еды и воды. Да не просто кувшин с водой, да котомку хлеба с сыром. Нет! Помните рассказ Юры, первого космонавта, что в космосе он плавал. На большом расстоянии от Земли человек и все предметы теряют вес и плавают в воздухе как в воде. Невесомость. Поэтому все в кабине закрепили. Вода в маленьком бурдюке. Еда в наглухо завязанном мешке.
Полет прошел тяжело. Точнее не сам полет, а подготовка к нему. Намаялись так, что когда взлетели, уже уставшие были. Емеля себе в уме пометку сделал: перед полетом никакой работы впредь не допускать. Более того – неплохо бы и поспать часок-другой.
Но взлетели, с помощью поточного конденсатора набрали хорошую скорость. И получаса не прошло, а были уже в космосе, летели вокруг Земли. Вот оно безвоздушное пространство. Земля, и вправду, отсюда по-другому смотрится, нежели с высоты птичьего полета. Собирались совершить 12 витков, если все пойдет хорошо, а в результате получилось целых 17. Вы только представьте: 17 раз облететь землю на огромной скорости. Ушел на это один день. Точнее один день и один час. Взлетели в шесть часов утра, а приземлились на следующее утро в семь. В этот раз Емеля никому не рассказал про полет – хотел избежать шумихи. Но разве можно что-то скрыть? Все видели, как они готовятся. Догадались. В общем, к моменту посадки космического корабля на взлетно-посадочной поляне опять было полно людей. Все пришли. Даже царев походный трон принесли. Ну, дальше вы догадались – пир три дня, пироги да квас, песни да хороводы, фейерверки да змеи воздушные. Все как обычно.
Только на четвертый день смогли Емеля с Мишей добраться до мастерской, чтоб осмотреть корабль и подвести промежуточные итоги.
А итоги были самые, что ни на есть обнадеживающие. Корабль выдержал второй полет в космос. Корпус цел. Конечно, оставалась проблема воздуха на три дня, но чувствовалось, что решение придет и придет скоро.
Скоро сказка сказывается. Да не скоро дело делается. А иногда бывает так, что и делать-то ничего не надобно. Само все делается. Не совсем, конечно, само. Иногда помощь приходит, откуда не ждешь.
Приехала в Тридевятое царство девочка Алана. Узнала про трудности с воздухом и говорит:
– А помнишь, царевич, когда мы с тобой летали, я Кощееву нить времени все время скручивала и раскручивала?
– Помню, – отвечает Емеля, – но это ж нам надо было, чтоб злодей не помнил ничего.
– Нет! – покачала головой Алана. – Ты забыл, что дело в весе еще было. Трудно было стрелу в небо поднимать.
– Да, вспомнил, – кивнул Емеля. – И что ты хочешь сказать? Нам тоже надо нить времени скрутить?
– Нет, – ответила Алана, – нужно не это. У меня есть сестра Алина.
– Помню, – улыбнулся Емеля. – Это та, которая умеет вызывать молнии.
– Да она, – подтвердила Алана. – Но она научилась еще кое-чему. Как-то вызванная ей молния прошла в кольцо и теперь тот, кто надевает это кольцо, становится маленьким. Можно слетать к ней и поменять рост. Таким образом, тебе не надо думать про воздух: его хватит.
– Это, конечно, решает вопрос с воздухом, – почесал лоб Емеля, – но…
– Что тебя смущает? – спросила девочка.
