Кот остановил машину сразу после того, как мы проехали вторые ворота шлюза, и, повернувшись ко мне, спросил:
– Что делать будем, командир?
– Сам пока не знаю, – признался я честно. – Я был скорее готов к тому, что нас сожрут те твари, чем к… вот этому. Но раз уж мы здесь – давайте думать. Обратно выехать, возможно, уже не получится. Да и те твари, скорее всего, снова нападут. Сидеть в машине – тоже не вариант. Надо выбираться.
Огляделся: стволами в нас никто не тычет, из машины не вытаскивают – уже хорошо. Но то, что двери открылись, а встречать никто не вышел – напрягает.
– Значит так: будем выбираться и осматриваться. Стволы с собой, но без крайней необходимости не применять. Поняли?
– И да… если увидите кожаные яйца – внутрь не заглядывайте, – вставил Кот с улыбкой. – А если тварь кому на рожу присосётся – валим сразу обоих, от греха.
Он решил разрядить обстановку воспоминаниями из старого фильма. Помогло не особо.
– А вот ни хрена не весело, – поёжился Рыбак. – Только ещё жути нагнал.
– Так, всё! – оборвал я их перепалку. – Выгружаемся. Внимательно по сторонам смотрим.
Мы быстро десантировались и заняли позиции возле машины. Внутри ангара было тихо, пусто.
Серо-синий металл, пол – с неясными следами техники, и несколько крупных дверей, ведущих вглубь здания. Всё казалось мёртвым, безжизненным.
– Вроде никого. Может, тут просто датчик, который открывает двери при приближении, – предположил Умник и, слегка приподнявшись, продолжил уже криком:
– Эй, привет! Есть тут кто живой?! Мы – земляне, и мы пришли с миром!
Ответом ему было только эхо.
– Да нет тут, похоже, никого, – сказал Малыш, перехватывая пулемёт поудобнее и выходя из укрытия. – Видимо, и правда автоматика сработала…
Он тут же резко присел, услышав голос, донесшийся откуда-то сверху, из-под потолка:
– Привет, земляне. Ваш вид и поведение говорят об обратном – вы вооружены и настороже.
– Да мы же это… – замялся Умник, – это… ради защиты! Вдруг нападут…
– А ты кто? – вмешался я. – Почему по-нашему так хорошо говоришь? Нам стоит тебя опасаться? Может, выйдешь, поговорим вживую, а не через этот динамик?
– К сожалению, это невозможно, – ответил голос. – Динамики – единственное доступное средство общения. Я – автономный искусственный интеллект научно-исследовательского корабля «Атарис». Бояться меня не стоит – я не способен навредить разумным существам. Но и вам зазнаваться не следует.
– Ваш язык я обнаружил в своей базе знаний, как и множество информации о вас и вашей планете. Когда-то мои создатели посещали Землю и проводили её исследование.
– То есть ты знаешь, где мы находимся и где наша планета? – спросил я.
– Мы находимся в системе «Киарис», на планете «Варэнн» – так её называют местные. Хотя на ваш язык это можно перевести как «Зелёная смерть».
А местоположение вашей планеты мне неизвестно. Мои создатели собирали информацию только об особенностях планет, но точные координаты были намеренно скрыты. Это было сделано для того, чтобы никто не мог прибрать понравившийся мир к своим рукам.
