– Немедленно вернись.
– Пойдем, Шугар Бет, – прошептал Райан, умоляюще глядя на нее. – Делай, как он говорит.
Она продолжала копаться в сумочке, пытаясь сообразить, как вывернуться. Лучше всего солгать. Сказать, что она ничего не знала об Уинни. Директор школы – друг Дидди. Что ей за это может быть?
Постепенно сердце забилось медленнее. Ей нечего волноваться. Подумаешь, важное дело!
Она схватила сумочку, кое-как запихнула обратно выпавшую дребедень и встала.
– Из-за чего столько шума? Все это чистая случайность, мистер Берн. Мы понятия не имели, что она там.
– Все ты знала.
Господи, как она ненавидела его! В первый день занятий она посчитала его забавным чудаком, но при этом таким изысканным и утонченным, что даже Райан казался рядом с ним незрелым юнцом. Но когда она подошла после занятий с намерением немного пофлиртовать, он повел себя как грубый хам.
Дик, Бобби и Вуди ждали в спортивном зале. Райан не донесет на нее, а из Дика и Бобби лишнего слова не вытянуть, но Вуди смертельно боялся отца, поэтому она послала в его сторону угрожающий взгляд, призывая держать большой болтливый рот на замке, иначе ему устроят такое, что никакому папаше в голову не придет.
– Итак, может, кто-то решится объяснить?
У Берна была костлявая грудь, и, стоя среди них без рубашки, он выглядел глупо, но, похоже, это его не волновало.
Шугар Бет твердила себе, что не сделала ничего ужасного. Уинни следовало бы убежать в кабинку. Господи, какая тупица! Могла бы и посмеяться вместе со всеми! Сама она именно так и сделала бы.
Интересно, расскажет ли Уинни Гриффину? Тот никогда в жизни не упоминал при ней имя второй дочери.
– Мы не знали, что она там, – выдавил Дик. – Думали, что раздевалка пуста.
У Берна был маленький прыщик на подбородке. Шугар Бет смотрела только на него. Почему-то становилось легче при мысли о том, что у него тоже бывают прыщи.
– Это правда? – спросил он.
– Да, сэр, – дружно кивнули мальчики.
Берн медленно переводил взгляд с одного лица на другое, выискивая слабое звено и обнаружив его, когда дошел до Вуди.
– Никто не знал?
Вуди сглотнул и беспомощно уставился на Шугар Бет.
– Н-никто, сэр.
– В таком случае что случилось с ее одеждой?
На это у них не нашлось ответа.
– Шугар Бет, пойдем со мной. Остальные могут проваливать.
Мальчишки тут же убежали, все, кроме Райана, продолжавшего стоять рядом с Шугар Бет.
– Ты тоже, Галантайн.
– Если вам все равно, сэр, я лучше останусь с Шугар Бет.
– Мне не все равно. Я хочу поговорить с ней наедине.
Райан упрямо набычился, очевидно, не собираясь двинуться с места. Но ему приходилось думать о стипендии, и Шугар Бет побоялась, что Берн может попытаться напакостить. Кроме того, не стоит, чтобы Берн вообразил, будто она нуждается в защите своего приятеля.
– Валяйте, говорите! – выпалила она.
Дверь раздевалки открылась, и оттуда вышла Уинни в своем спортивном костюме, с рубашкой Берна в руках. Волосы свисали мокрыми сосульками. Вода капала на футболку с изображением бульдожьей морды. Она по-прежнему смотрела на Райана, и в лице было столько муки, что Шугар Бет захотелось встряхнуть ее за плечи. Неужели у девчонки нет ни капли гордости?!
– Мы не хотели ничего дурного, – выдохнул Райан.
Уинни нагнула голову и направилась к выходу, словно забыв, что все еще держит рубашку Берна.
Райан повернулся к Шугар Бет с таким встревоженным видом, что ей стало стыдно. Она не хотела, чтобы он присутствовал при этом. Чтобы узнал все. И поэтому поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
