Покачав головой, я взглянул в окно, из которого доносились пьяные голоса загулявших забулдыг. Где-то там, за нестройными рядами бараков, начинались приличные районы. А если пересечь и их, можно попасть в элитный, где находилась жемчужина этого города — академия магии.
Хм… А может, в самом деле махнуть рукой на все и последовать совету Клэр? На боевом факультете мне будет самое место. Или на менталистике. Всяко лучше, чем здесь…
13. Глава 13
Клэр
Утро для меня началось непростительно рано. Я и так не питала иллюзий насчет того, что высплюсь, но звон артефакта связи показался совсем уж издевательским, учитывая, что за окном едва серело небо. На определителе высветился код артефакта Кларка, моего старшего брата. Сон тут же как рукой сняло.
— Что? — выдохнула я, принимая вызов. Просто так звонить он не стал бы и в более урочное время, а значит, случилось что-то крайне скверное.
— Нежить, — так же коротко ответил он. Я с трудом сдержала рвущиеся наружу матерные слова.
— Пострадавшие?
— Есть. Но не критично, целители работают. Вовремя убрались за стены.
От сердца немного отлегло. Никто не погиб — уже хорошо. Едва заметно выдохнула и потянулась к одежде. Ложиться спать обратно все равно уже не было смысла.
— Наши охотники не справятся? — спросила я без особой надежды, зажав артефакт плечом, и принялась натягивать штаны.
— Сама знаешь, что нет. Мы не смогли зачистить все нормально прошлой весной. Как результат — теперь их в разы больше. Нужно твое разрешение на выделение дополнительных средств на укрепление стен, а также закупку запасов продовольствия и прочих самых необходимых вещей, — отчитался Кларк.
Его голос звучал устало. И немудрено. Нежить всегда нападала преимущественно ночью. А значит, в нашем клане сейчас никто не спит. Я должна быть благодарна брату, что вообще дал мне поспать и позвонил только сейчас.
По порядку полагалось, чтобы Кларк связался с альфой сразу же, как началось нападение. Но по порядку альфа надолго и не покидает свой клан. Предполагается, что закончить учебу глава должен задолго до того, как вступит в должность.
— Думаешь, все станет настолько хреново? — спросила я с тоской, сцеживая зевок в кулак.
— Надеюсь, что нет. Но… Сама понимаешь, лучше перебдеть. Не хотелось бы повторять ошибку отца, — вздохнул он.
Я болезненно скривилась. Пусть прошло пять лет, но боль все еще была слишком свежа. В тот год нежить тоже не дочистили, позволив ей расплодиться, и следующий наплыв сдержать просто не смогли. Был вариант отсидеться за стенами, дожидаясь, пока самый пик агрессии спадет и твари уберутся поглубже в леса размножаться и растить потомство. Но запасы продовольствия заканчивались, да и город оказался защищен в недостаточной степени. Очередной натиск нежити стены не выдержали бы. И отцу, альфе нашего клана, пришлось собрать всех свободных охотников и выдвинуться навстречу опасности. Нежить они отогнали, но ценой многих жизней. Включая жизнь альфы…
— Клэр? — позвал Кларк.
— Да, я здесь. Конечно, мое разрешение у тебя есть, мог бы и не спрашивать, — спохватилась я.
— Как наша альфа, ты должна быть в курсе всего. И я хотел услышать твой голос, — признался он.
Пусть Кларк и был старшим братом, но ген альфы по насмешке судьбы перешел не ему, а мне. Сложно сказать, насколько сильно это влияет на характер, но сам Кларк не раз шутил, что счастлив, поскольку вся эта ответственность не взвалилась на его плечи. Что не мешало ему быть лучшим заместителем в мое отсутствие.
