Убедившись, что Дмитрий тверд в своем решении забраться на самый последний этаж, Алексей тихо вышел на улицу, стараясь придерживаться тени. Искать цель вслепую – самое сложное. Когда у тебя нет четких инструкций, нет зацепок, поиск решения поставленной задачи лишь усложняется.
Студеный ветер кусал за щеки. Юмин стал прислушиваться к посторонним звукам. Стоило ему сделать очередной шаг, как угольное небо рассек пронзительный рев самолета, и эхо, которое стрелой добралось до спального района, с оглушительной силой отбилось от каменных домов. Юмин вздрогнул. Рядом, буквально через восьмиполосное шоссе, располагался аэропорт. Как он мог о нем забыть? Юмин издал короткий смешок над собственным детским испугом.
Далее внимание Юмина привлек звук глухо звенящего металла. Кто-то торопливо спускался по пожарной лестнице. Укрывшись в сумраке дворика, Юмин прибавил шагу. Со стороны это выглядело так, будто пума охотится за жертвой. Шаги следователя были тихими и ровными. Он уже рассчитал все в своей голове – сколько метров до торца дома, какова его высота. Он знал, что пожарная лестница имеет большие пролеты, а значит, четыре ступени были сварены на трехметровый блок. Алексей прикинул, что скрип он слышит каждые три секунды, значит, с учетом высоты дома в сорок – сорок пять метров спускающаяся фигура ступит на асфальт через одну минуту и восемь секунд.
Юмин хорошо анализировал обстановку, и не потому, что был одним из лучших выпускников военной академии. Еще в юношеские годы Алексей любил подражать великому сыщику Путилину[1]. Он восхищался его находчивостью, упорством и тягой к справедливости. Ему нравились смекалка Путилина и то, как он изощренно заводил знакомства с людьми, которые позже становились ключевыми фигурами в следственных делах. А в раннем детстве, еще когда Юмин не так хорошо говорил, он уже щелкал как орешки детские загадки и логические задачи. Алексей с теплотой вспомнил, как с холодным расчетом смог провести свое первое расследование убийства дворовой кошки Муськи. И то, как его впервые в жизни похвалил почетной медалью сам старшина. И пускай она была из молочного шоколада, Юмин с теплотой в сердце хранил такие храбрые поступки детства.
Лестница начала сильно скрипеть, шаги подозреваемого стали затихать. Отсюда, где Юмин замер в ожидании встречи с тем, кого искал Дмитрий, его видно не было. Алексей глубоко вдохнул воздух через нос и принялся выжидать, выставив вперед руку с пистолетом.
Еще какие-то десять секунд, и послышался прыжок мужчины с пожарной лестницы на асфальт. Юмин сразу же уловил, что звук глухой, а значит, фигура весит не больше семидесяти-восьмидесяти килограммов. Скорее всего, это профессиональный «доставщик». Но не доставщик еды из ближайшего ресторана или продуктового магазина. Такие люди очень тихие, их вес невелик, они точно проиграют в драке, но вот в забеге выиграют быстрее, чем можно моргнуть глазом. Вжух – и их след простыл. Алексей ловил таких, допрашивал. Он знал, как с ними работать, какие рычаги давления можно использовать.
«Доставщик» притих. Алексей наблюдал за ним через тень, которая падала на едва освещенный участок асфальта. Юмин досчитал до трех и, резко выдохнув, выпрыгнул из-за угла дома и предстал перед целью. «Доставщик» растерялся. Его лицо скрывала черная кепка. Да и одет он был во все черное. Такого легко потерять в толпе, если он не поднимает лицо и не смотрит в камеры, расставленные по всему городу, действует скрытно, тихо и без посредников.
