Штаб, конечно, полицейский участок не напоминал, но Джастин оценил все помещения от спортзала до гаража, в котором стояли свежие модели внедорожников и микроавтобусов.
Особое восхищение вызвало вооружение: никакой кустарщины, сделано, скорее всего, на заказ. Джастин взвешивал в руках винтовки, включал приборы ночного видения и продвинутые портативные тепловизоры. Также узнал от Кайла о специальных линзах, защищающих от вампирского гипноза — они были обязательной деталью экипировки охотника.
В общем, у Джастина к началу уик-энда и планируемому возвращению домой появилось гораздо больше вопросов, чем он получил в итоге ответов. В первую очередь интересовало, за чей счёт банкет — несмотря на то, что все участники команды имели официальную работу, вряд ли они даже в складчину смогли бы потянуть бюджет такого порядка. Джастин плохо соображал в финансах и тем не менее слыл реалистом.
Полунамёки о статусе отряда Кайл намеренно игнорировал, зато Отто был предельно прозрачен в высказываниях:
— Копам и федералам лучше не попадаться.
— А есть спецслужба, которая занимается вампирами? — Джастин задал давно вертевшийся на языке вопрос.
— Есть. Вот им особенно лучше не попадаться, — скривился Отто.
— Странно, — пожал плечами Джастин, решив сыграть дурачка, — мы же выполняем работу за них…
— Откуда знаешь, какая у них на самом деле работа? — неоднозначно ответил Отто, а Джастин решил, что стоит сначала обтесаться в новой команде и только потом проявлять любознательность.
Если у Джастина оставались какие-то сомнения насчёт собственной судьбы, то они пропали, когда после выздоровления его спокойно отпустили на все четыре стороны, наказав вернуться и заступить на первое дежурство по графику, то есть только в среду. До этого времени Джастину было велено поправлять здоровье, решать вопросы с семьёй и работой. За последнее переживать не следовало — документы, свидетельствующие о травме, пообещал сделать Кайл, а Кэндис, чуть ли не облизываясь, сообщила, что с Кёртисом проблем не возникнет. Отто при этом закатил глаза и одними губами произнёс: «Шалава».
— Ты просто завидуешь, — еле слышно подколол его Кайл.
Честно говоря, Джастину в тот момент было сугубо фиолетово, кто с кем спал, спит и будет спать. Его волновало совсем другое: так и не успел придумать, что сказать Трою. Надежда на экспромт теплилась до последнего, но когда Джастин, наконец доехав из Беверли — где располагался штаб — до Вудлона, зашёл домой, то Трой взял разговор в свои руки.
— Джас, слава богу, всё нормально, — брат обнял его, не дав скинуть куртку.
— Да, у друзей задержался, — натянуто улыбнулся Джастин, на всякий случай заглянув за спину Троя: Эми видно не было. — Прости, что сразу не сообщил.
— Ерунда.
Трой буквально силой потащил его в гостиную и усадил на диван. Джастин и не собирался сопротивляться, все ресурсы организма тратя на лихорадочный поиск красивых и правильных слов, максимально далёких от правды.
— Джас, слушай, — Трой смотрел прямо в глаза, в его взгляде читалось искреннее беспокойство, — я понимаю, что вопрос непростой. Но мы должны поговорить.
— О чём? — и без того взвинченный Джастин напрягся сильнее.
— О том, что случилось два года назад, — серьёзно ответил Трой.
— Я не хочу об этом говорить, — отрезал Джастин.
— Прекрасно понимаю тебя, — Трой мягко, словно общался с испуганным ребёнком, настаивал. — Но и молча наблюдать за тем, что с тобой происходит, я уже не могу.
