Так они и живут на небе: жена сидит на одном берегу Млечного пути и ткет облака на прялке, а муж смотрит на нее с другого берега и растит детей. Раз в год, вечером седьмого числа седьмого лунного месяца, сороки слетаются и образуют мост через Млечный путь, чтобы муж с женой могли встретиться.
– Интересно, а почему именно сороки образуют мост? Может, потому что сорока считается одной из самых интеллектуальных птиц? – заинтересовался Иван. – Ведь сорока способна узнавать себя в зеркале.
– В китайской культуре сорока – символ счастья, птица, приносящая людям радость. В китайском языке существует фразеологизм, дословно звучит «свидание на сорочьем мосту»>11, который означает свидание после долгой разлуки. В Китае мост олицетворяет символ союза Земли и Неба. Влюбленные в Китае любят назначать свидания на мосту.
– Прекрасная легенда!
– Когда ты прилетишь в Китай, мы посетим с тобой в Пекине знаменитый мост Марко Поло, построенный в 1189 году из цельного гранита. Длиной он 267 метров, а ширина его 9 метров. На мосту установлено около 500 различных фигурок львов. Впечатляет, правда?
– Очень интересно! А мы с тобой с разговорами уже дошли ровно до середины Троицкого моста.
– А как ты это понял?
– А вот посмотри: узор на перилах меняет здесь направление в противоположную сторону.
– Хмм… Любопытно! – разглядывая узор на перилах, сказала Аня. – Такие затейливые узоры, конечно, создали искусные мастера.
– А еще под этим мостом, чтобы покорить сердце невесты, пролетел Валерий Чкалов, едва не коснувшись колесами воды, – отвлек ее от размышлений Иван.
– Неужели под этим? Вот была не в курсе. Знаю только, что этот мост – один из символов праздника выпускников «Алые паруса».
– Под алыми парусами в последние годы выступает бриг «Россия», а сейчас он, к сожалению, уже без парусов. Вон он, пришвартован рядом, красуется на фоне Петропавловской крепости. Праздник выпускников отшумел не так давно, мы немного опоздали, Анюта.
– Мне кажется, что праздник выпускников должен проходить под символом повести Александра Грина «Алые паруса», но имя автора незаслуженно забыто. Ведь нет брига «Грин» с алыми парусами. Тут недалеко, на набережной Мойки, находится бывший Дом искусств, где жил и работал Грин. Именно там он написал свое знаменитое произведение «Алые паруса», черпая романтическое настроение и идеи на невских берегах. Считается, что портрет Ассоль он списал с незнакомки из витрины модного магазина на Невском проспекте, а себя он отождествлял со сказочником. Хочешь, расскажу, как я однажды встретила корабль с алыми парусами в Гонконге? – неожиданно спросила Анна и тут же замерла.
…
У Анны как-то непроизвольно получалось переключать разговор с одной темы на другую, исключая обсуждение болезненного для нее вопроса. Она вдруг вспомнила Ассоль или тот образ из книги, созданный ею в детстве, который рождал у нее веру в мечту, в сказку, в исполнение желаний. Ей нравилась эта девочка, она была доброй, не помнила обид и злобы, которой ее поливали жители городка, она была умна и трудолюбива, никогда не отчаивалась и умела мечтать по-настоящему. Такой светлый образ Ассоль хранила Анна в своей душе с детства.
– Анюта, не молчи, расскажи про свой корабль, – вывел ее из оцепенения Иван.
– Вечером, гуляя по городу, я случайно вышла на пристань к морскому вокзалу и оторопела: навстречу мне двигался большой корабль с алыми парусами. Свет вечерней зари залил его розовыми красками. Я онемела от неожиданности, представляя, что этот корабль плывет ко мне. Моя мечта встретить корабль с желанными парусами, казалось, вот-вот станет явью на китайском берегу. Я задыхалась, слезы наполняли глаза, эмоции переполняли. Но напрасно я с нетерпением ждала чуда. Когда корабль причалил к пристани, по трапу стали спускаться на берег люди. Это был всего лишь прогулочный туристический лайнер.
