О ночёвке даже и речи не шло, потому что существовала опасность не проснуться. Зато стая гиен быстро помогла мне добраться до холмов. Хищники не были особо сильными, но их было очень много.
«Радует, что ты стал осторожнее. К слову, ты бы одолел этих клыкастых», – похвалила Хали.
– Ага, а потом бы им на смену пришли те, кто любит добивать.
«Именно».
В холмах безопаснее не стало, потому что стая продолжала меня преследовать с завидным упорством. Тут ещё добавилось, что снова нельзя было проворонить очередного разведчика. Кто знает, как далеко отсюда эта деревнях Ползучих Змей?
Я бежал и гонял вокруг сканеры, прислушивался ко всем своим чувствам, не желая больше нарваться на засаду. Чувство опасности реагировало на гиен, и не давало полной картины.
Да ещё это новое свойство тёмной метки мне очень не понравилось. Тот зверь с кинжалом – он ведь стал в разы быстрее. Он сражался, как безумец, выбрав самый короткий путь между нами, но своей цели достиг.
Я злился каждый раз, когда вспоминал, как глупо потерял Белиара. Правда, без демона моя злость теперь казалась слишком вялой. Вот раньше да, я злился так, что зубы скрипели.
Там, в Вольфграде, я думал, что вождь стал сильнее из-за действия самого Аваддона. Но теперь-то мне стало ясно – любого зверя с меткой не стоит недооценивать, она делает их опаснее.
***
Деревни Ползучих Змей я достиг к утру. К этому же времени от меня отстала и стая гиен, правда, пришлось успокоить пару-тройку особо любопытных зверушек.
Я долго петлял, прежде чем нашёл место нашей схватки с разведчиком. Но я сразу туда не полез – долго лежал в отдалении и смотрел со сканером. Наконец, убедившись в безопасности, я обыскал местность.
Быстрый осмотр и подсказки Хали подтвердили мои опасения: тут уже успел побывать отряд зверей. Ни моего меча, ни моей, на хрен, медовухи.
– Если они её вылакали… – я сжал от злости кулак, – Дерьмо нулячье, я чем буду отпаивать принцессу?
Насколько я понял из той подсказки Буру, это очень важный ингредиент для моего плана по возвращению юной королевы шершней.
«Что думаешь делать?»
Я сел на землю, призывая стихию земли. Так было легче думать.
Инфериор ответил на призыв, но ничего не сказал, лишь передал эмоции. «Всё хорошо, и даже лучше, что противного демона в тебе нет. Правда, жалко, он всё-таки был больше хороший.»
Я поморщился. Кругом одни поборники правды.
«Неправда», – отозвалась Хали, – «Я считаю, что его надо вернуть».
– Не в мою голову, – вздохнул я, – Надо бы уж вам тела вернуть. У тебя есть идеи, как это можно сделать?
– «Разве это не Аваддон делал?», – спросила Халиэль.
– Ладно, – я встал, – Пошли, разведаем тут. Теперь я сам полезу к ним в гости.
***
Сказано, сделано.
Моих талантов в стихиях хватило, чтобы полностью слиться с местностью. Хали глушила мою меру, попутно поясняя, как же она это делает, а я по холмам пробирался поближе к лагерю.
Теперь я не пропускал ни одного разведчика. И либо убивал, либо оставлял за спиной особо слепых. Хватит, уже допросил одного.
Я решил зайти в деревню не со стороны лагеря, и для этого мне пришлось сделать большой крюк до самого берега озера. Там я, подумав, нырнул и поплыл под водой до самых первых домов. Тут в воду уже спускались мостки, и сверху покачивались лодки.
Я медленно всплыл у деревянной сваи, прямо под досками, и посмотрел наверх. Утреннее солнце светило уже достаточно ярко.
