Ситуация с Белиаром до сих пор резала меня по живому, но я неожиданно рассмеялся. Хали раздражённо буркнула:
«Наш поднёбыш сходит с ума?» – и тут же осеклась, поняв, кого спародировала, – «Ой!»
– Похоже, похоже, – сказал я.
Две попавшие в меня сущности с разными полюсами, оказывается, имели слишком много общего. И как я раньше не заметил?
Хали заспорила:
«Всё же я считаю, что это совершенно разные примеры».
– Ну да, ну да.
Дно стало приближаться, и вскоре не только мой разум, но и стопа уже коснулась твёрдой поверхности. Я подгрёб ещё руками, и твёрдо встал на обе ноги.
Потом побрёл, выходя на поверхность. Потолок пещеры был уже высоко, глаза видели вокруг только кромешную темноту, и от приступов панического страха спасало только стихийное зрение.
Сканеры окрашивали всё вокруг в причудливые картинки. Стихия огня без Белиара работала похуже, но моих способностей для сканера хватало с лихвой. Я прекрасно видел, что вокруг не было ничего тёплого, что говорило о том, что никого живого тут…
Движение где-то далеко впереди заставило меня замереть.
«Марк, не все животные имеют тёплую кровь».
Я кивнул, опять пробуя разные настройки стихий. Побольше этого, поменьше этого… Хали была неправа, существо всё же излучало немного тепла. Что-то вроде амфибии, только размером с огромного крокодила, в несколько метров длиной.
Тринадцатая ступень. По силе, как зверь шестой ступени, вот только если таких тварей набежит куча, мне не поздоровится.
Чудище приблизилось достаточно близко, но, когда ощутило, что я смотрю прямо на него, быстро развернулось и уползло. На мгновение стихия земли вырвала картинку твёрдых и острых зубов в пасти.
«Ты молодец, Марк. Даже я с трудом почуяла его».
– Мне не нравится кое-что другое… – сказал я, оглядывая пространство вокруг.
А ведь я был прав – опасность совсем не ощущается! Зубастая тварь подкралась почти в упор, и… ноль реакции, никаких искр глушащей магии.
«Ты был прав», – согласилась Хали, – «Это проблема.»
– Ангел может что-то мне предложить? – язвительно спросил я.
«Марк, природа моей силы такова, что я могу её отдать в те моменты, когда этого требует справедливость».
Я поморщился.
– Когда ты меня лечила, или с Белиаром с коня скидывали, это были те самые моменты?
«Ну-у-у… Более-менее. Марк, зато я могу научить тебя!»
Я вздохнул и пошёл дальше. Научиться бы мне не помешало. Нахватался где-то чего-то по чуть-чуть, а как дело касается драки, так всё забываю.
«Требуется время, чтобы любое умение стало опытом. А уж чтобы твоё умение превратилось в дар, так это вообще сотни лет тренировок».
– Вроде техники копья той же?
«Да, как у Зелёных Скорпионов. Им же самим досталось это от их предков, Жёлтых».
Я даже замер от неожиданной догадки.
Жёлтые Скорпионы. Жёлтый Приорат. И Пустынные Скорпионы в Каудграде, о которых мне говорил Макото…
«Ты думаешь?» – Хали внимательно следила за моими рассуждениями.
– Да нет, не может быть, – я покачал головой, – Ну, там легенды были у Скорпионов, что в их же долине спасся от врагов их далёкий предок. Они там с самого начала.
«История Инфериора – это не одна тысяча лет. За это время может случиться и забыться многое».
– Ладно, – я отмахнулся, – Мне бы сейчас из пещеры выбраться, иначе будет без разницы, кто и кому там родственник.
Я покрутил сканером вокруг. Да, теперь прекрасно чувствовал этих тварей, когда знал, что искать. Какие-то недоящерицы – склизкие, с отвратным рыбьим запахом. Когда они быстро бегали, я слышал чавкающие звуки.
