1492 год.
Борис увидел Катрину и приблизился к ней вплотную. Она улыбалась знатному любовнику.
«Очевидно, девица совершенно покорила де Бехара, – мысленно сообщил он Эльвире. – Ведет себя нагло и абсолютно уверена в собственной безнаказанности. Должен признать, что она чертовски хороша».
«Но шлюха», – ответила Эльвира.
«Именно такие порочные и красивые девки созданы, для того чтобы управлять мужчинами».
«У тебя большой опыт, Борис?»
«Да нет у меня никакого опыта. Нет. Но это обычное жизненное наблюдение».
– Ваша светлость, желали меня видеть? – игриво спросила Катрина.
– Желал! И хочу сказать тебе, что сильно тобой не доволен.
– Чем же я прогневила, вашу светлость? – Катрина выдержала его взгляд, мило улыбнулась.
– Тем, что запрыгнула в постель к какому-то бродяге! Ты думаешь, что я тебе прощу это, Катрина? Ты много стала себе позволять. Мне известно, что, когда ты не спишь со мной, у тебя ночует некий человек по имени Педро Арано. Бывший пират и разбойник с большой дороги.
– Кто вам сказал это, ваша светлость? – Катрина разозлилась. – Вы верите не мне, а клеветникам? С каких пор?
– Да с тех самых пор, как ты стала спать с бродягой. И не отпирайся! Я хорошо знаю, кто этот самый Арано! Он разыскивается Святой инквизицией. И я могу сейчас же задержать тебя в моем доме, и послать за отцами инквизиторами. Ты скрываешь преступника, и, значит, ты его сообщница.
– Ваша светлость!
– А, может быть, ты специально это сделала?
– Вы о чем, ваша светлость?
– Возможно, что ты ведьма, и это ты погубила душу несчастного Педро Арано!
Катрина поменялась в лице. Она хорошо знала, что такое шутки со Святым судилищем.
– Вы этого не сделаете, ваша светлость! Прошу вас нет!
– Я этого не сделаю при одном условии.
– Все что хотите, – взмолилась Катрина.
– Ты сейчас с моими слугами отправишься туда, где живет этот Арано и покажешь им его логово. И не стоит болтать попусту. Иди! Отправляйся немедленно! Паоло! Возьми эту женщину и пять человек из моей охраны. Она скажет тебе, что нужно делать, и отведет куда надобно. Так, Катрина?
– Да, ваша светлость, – покорно опустила она голову….
6
Палос.
Агенты Нумерос.
1492 год.
Адмирал Колумб совещался с командирами экспедиции. Кроме него, в просторной комнате, заваленной картами, находились юрист Родриго Санчес, генеральный инспектор флотилии, королевский нотариус Родриго де Эскобар, капитан Мартин Пинсон, капитан Висенте Пинсон и кормчие Санчо Руис и Бартоломео Рольдан.
В комнату с поклоном вошел Игорь.
– А вот и мой Педро, господа! Прошу познакомиться с ним, кто его еще не знает. Отличный моряк.
Все посмотрели на вновь прибывшего. Игорь вновь вежливо поклонился.
– Проходи сюда, Педро. От тебя у меня нет тайн. Итак, господа, волей их величеств, экспедиция снаряжается успешно. У нас есть три небольших корабля. И их малый размер не есть недостаток, но есть достоинство, ибо мы с вами первопроходцы. Малые суда могут входить в мелководные реки и бухты, что может оказаться для нас весьма кстати. Но работы еще много, господа. И главная наша задача – набрать матросов.
– У нас уже есть 35 человек, – заявил Мартин Пинсон. – И, кроме них, есть уже полностью сформированный экипаж «Пинты». Да вот и Педро нам может кое-что по этому поводу рассказать.
– Ты был в портовых тавернах Педро? – спросил Колумб.
– Да, адмирал. Но среди моряков эта экспедиция весьма непопулярна. И насчет экипажа «Пинты» я бы не был так уверен, как сеньор Пинсон. Многие моряки из команды этого корабля не собираются идти в плавание.
