Поначалу неловкость сковывала движения, сердце бешено колотилось и мысль о побеге казалась спасением. Но тут мой взгляд упал на невзрачного мужчину средних лет, застывшего у стойки с одеждой.
Его потная лысина блестела под холодным светом ламп, и он, уверенный в своей незаметности, украдкой вытирал ее рукавом когда-то белой, а теперь засаленной желтой футболки. "Вот он, – подумал я, – один из тех искателей стиля, о которых с таким энтузиазмом говорил менеджер"
– Здорова, братишка, какими судьбами? – выпалил я, подходя к незнакомцу.
– Простите?.. – Он явно опешил, хлопая округлившимися глазами.
– Да ладно тебе, чего ты как не родной? Решил прибарахлиться модным шмотьем?
– Я не понимаю, что вам нужно, я просто жду жену… – пробормотал он, заливаясь краской, словно перезрелый помидор, и отвел взгляд в пол.
– А я что, про твою бабу спрашивал?! – рявкнул я.
– Что вы себе позволяете?!
Мужчина резко побледнел, а его руки, дрожа, принялись спешно возвращать вещи на полку.
– Да не кипишуй ты, братан, сейчас мы тебе подберем прикид по высшему разряду, шмотки от кутюр… Будешь самый крутой перец на районе!
– Вы меня с кем-то путаете!
– Да я тебя как увидел, сразу узнал, брателло! Ты же местный барыга! Я у тебя такой забористый ганж брал, закачаешься!
Мужчина вылетел из магазина пулей, едва не опрокинув стеллаж со штанами. Удирая, он нервно оглядывался, словно боялся, что я брошусь в погоню.
Я взглянул на менеджера с надеждой, что он все заметил, но этот напыщенный индюк, казалось, совсем потерял связь с реальностью. Его внимание отвлекла какая-то пара у отдела с платьями, и теперь он, расплываясь в любезной улыбке, демонстрировал им очередную новинку. Девушка восторженно поглядывала на своего спутника, в ее глазах читался немой вопрос – разрешение на покупку.
Поняв, что нужно действовать решительнее, я отправился на поиски новой жертвы. Большинство посетителей магазина, словно предчувствуя неладное, спешили ретироваться, едва завидев приближающегося человека с бейджем.
Поиски затягивались. Наконец, мой взгляд выхватил молодую девушку миловидной внешности. Немного понаблюдав за ней, я осторожно подкрался сзади.
– Ну, привет, – прошептал я, стараясь придать голосу бархатную вкрадчивость и закрыл ее глаза ладонями.
Девушка подпрыгнула от испуга и, видимо, решив, что это кто-то знакомый, слегка прикоснулась к моим рукам, но не стала вырываться.
– О Господи! Боже мой, как ты меня напугал! Кто это? Кто там? – прозвучал ее дрожащий голос.
– Попробуй угадать, – ответил я, приблизившись почти вплотную к её затылку.
– Я… Я… Не знаю… Не могу понять… Олег? Олег Иващенко? Это ты?
– Нет, не он. Попытайся еще раз… – прошептал я.
– Ой, у меня уже мурашки по коже… Какой ты таинственный… – проговорила она, уже с явным интересом. – Ну, я даже не знаю… В голове все перепуталось, ты застал меня врасплох…
Она нервно захихикала.
– Видишь, а ты ведь и представить себе не могла, что поход в магазин обернется таким… приятным сюрпризом? – прозвучал мой вопрос с оттенком загадочной иронии.
– Знаешь… Насчет "приятного" ты, пожалуй, погорячился… Если честно, я начинаю паниковать…
– Что здесь происходит?! – рявкнул чей-то голос у меня за спиной.
От неожиданности девушка резко вырвалась из моего плена и оглянулась на кричавшего. В ее глазах мелькнул испуг. Мгновение спустя она перевела взгляд на меня, затем на мой бейдж и… обрушила на мою голову град ударов своей сумочкой. Удивительно, как в такой маленькой сумочке могло поместиться столько тяжести. Я всегда поражался этому женскому феномену.
