— Вы приехали покататься? Подготовить Шарлотту? — он перевёл взгляд на меня. — Можем подобрать другую лошадку для дамы сердца.
— Нет! — воскликнула я. — Нет! Я не дама… сердца, я просто… я…
На моём лице отразилась паника. Сказать, что я его репетитор? Да с каких это пор репетиторов возят в конюшню верхом кататься?
— Подготовьте лучше мне Фрэнка. Это конь моего отца, — пояснил Митя мне. — А Шарлотта покатает Марго.
— Но я не хочу, чтобы Шарлотта меня катала!
— Ужасный характер, — покачал головой Митя, кивая на меня.
— Понимаю… Кхм, пойду готовить лошадей.
Я проводила мужчину недовольным взглядом. Понимает он, видите ли!
— Мы с отцом держим лошадей здесь, — сказал мне Митя. — Я хотел конюшню у нас, но отец предпочёл построить второй бассейн.
— Сочувствую, — фыркнула я с сарказмом. — Послушай, Мить, ты если хочешь, поезжай на Фрэнке или на Шарлотте, но давай я лучше подожду тебя зд…
Я буквально потеряла дар речи, когда конюх вывел иссиня-чёрного жеребца. Мускулистый, гордый конь смотрел так, будто знал и ничуть не сомневался в своём великолепии.
— Фрэнки, приветик, — обрадовался Митя, похлопал по крупу и выдал морковку.
Не удержавшись, я протянула руку и прикоснулась к его шее. Наощупь конь был словно бархатный. Интересно, что стоит дороже: спорткар или это прекрасное создание?
— Редчайшая порода, — сообщил Митя, заметив мой потрясённый взгляд. — Отец этого коня любит больше, чем меня. О, а вот и Шарлотта!
Шарлотта была шоколадного цвета. Не коричневая, нет. Именно цвета молочного шоколада. Её шерсть блестела на солнце, взгляд — кокетливой особы. Я влюбилась в Шарлотту с первого взгляда.
После того, как я увидела этих красавцев, отказаться от конной прогулки всё равно бы не получилось. Так что мы дождались, пока лошадей подготовят, потом я не без труда и не без помощи конюхов взгромоздилась на Шарлотту.
— Хорошо смотритесь в седле, Марго!
— Ты тоже… — не стоило мне этого говорить.
Митя самодовольно улыбнулся.
— Поедем в лес, там есть дорога для прогулок. Не волнуйтесь, Шарлотта пойдет за Фрэнком, просто держитесь крепче…
— Мы поскачем?!
— Нет, конечно. Пойдем шагом. Не бойтесь.
— Я и не боюсь! — возмутилась я. — Шарлотта, поехали!
Поначалу всё шло хорошо, и я даже расслабилась. Ехать на такой лошади — спокойной и аккуратной — одно удовольствие. Лесной воздух приятно освежал.
— Слушай, да это же просто здорово! — поделилась впечатлениями с ехавшим впереди Митей я. На коне он смотрелся… внушающим уважение. — Лошадка хорошая и…
Именно в этот момент «хорошая лошадка» приняла какую-то корягу за, видимо, змею. Она заржала, как-то резко дернулась и в ужасе понеслась вперёд.
Я же была в ещё большем ужасе! Изо всех сил вцепилась в седло, хваталась за всё, что угодно, лишь бы не упасть. Мир завертелся перед глазами.
Конечно, все мои усилия были тщетны, и я полетела с лошади прямо в высокую траву.
— Марго! — Митя нагнал меня, спрыгнул с Фрэнка и бросился к месту моего падения. — Марго, ты как?!
Он наклонился и схватил меня, лежащую на спине, за плечи, несколько раз встряхнул. Это, видимо, должно было чем-то помочь.
— Марго! Жива?! Где болит?!
Я прислушалась к себе. Болит мягкое место, ведь на него я и шлёпнулась. Пожалуй, он обойдётся без этой информации.
— Я в порядке, — отозвалась, аккуратно принимая сидячее положение.
— Точно?!
— Точно! А что? Испугался за меня? — насмешливо спросила я.
