В поисках того, что могло бы его отвлечь, я осмотрелась, но рядом ничего не было. Стянула с волос ярко-красную резинку и показала Дене.
— Вот, смотри, что у меня есть.
Малыш всхлипнул и потянул ручку. Хватка у него была сильная, маленькие пальчики вцепились в бархат намертво.
— А кушать будем?
Вначале он попробовал на вкус резинку. Я хотела было отнять, но поняла, что будет хуже. Через полминуты Денька и сам вспомнил про еду. Причмокнул губами и задрыгал ножками. Такого облегчения я не испытывала давным-давно. Как будто экзамен сдала или, как минимум, важный зачёт.
***
Вчера прогулку мы пропустили — мало того, что морально я оказалась не готова броситься с ходу «во все тяжкие», так ещё под вечер началась метель. Но сегодня деваться было некуда, и я, начитавшись рекомендаций на женском форуме, собрала Дениса на прогулку.
Пока вышла с ним из подъезда, чувствовала себя, как будто отпахала три дня в салоне накануне Восьмого марта. Но морозный воздух бодрил, и меня охватила глупая гордость, что я справилась.
Навстречу нам шла соседка. Увидев меня с коляской, она замедлила шаг.
— Здравствуйте, — сказала я и хотела пройти мимо.
— Ой, Лера… — Она перевела взгляд с меня на коляску. Улыбнулась и опять посмотрела на меня. — Я тебя так долго не видела. Ты куда-то уезжала? Надо же, как… Сын?
Я почти сказала, что сын Денька только для Ромки, а я просто присматриваю за ним, но в итоге просто кивнула. Соседка снова улыбнулась.
— Поздравляю. Растите здоровыми и сильными.
— Спасибо.
Попрощавшись, я толкнула коляску вперёд. Ругала себя последними словами за то, что промолчала, хотя какая разница? Это просто соседка, ничего такого. Но её «сын» кольнуло в самое сердце. Ведь я точно так же могла везти в коляске нашего с Ромой ребёнка и…
Зазвонил телефон. Отыскала в кармане и ответила бывшему мужу.
— Слушаю тебя внимательно.
— У вас всё в порядке?
— В полном, — сказала преувеличенно бойко. — А что у нас может быть не в порядке? Гуляем вот.
— Молодцы. Лер, меня сегодня не будет. Много дел перед праздниками.
— М-м-м, командировка на Кавказ?
— При чём здесь Кавказ?
Действительно, при чём? Да и вообще, какая мне разница, где он и с кем. Предупредил, что не надо готовить ужин, и ладно. Я же няня и так, нечто вроде «всё включено за дополнительную плату», так что меня не должна волновать ни его работа, ни, тем более, личная жизнь. Вот только как справиться с неожиданно вспыхнувшей ревностью?
— Я поняла, готовить сегодня не буду. Спасибо, что предупредил.
— Пожалуйста. Если что-то потребуется, пиши обычные сообщения, я могу быть без интернета.
— Хорошо. До завтра.
Убрала телефон и толкнула коляску. Ощущение приближающегося праздника так и витало в воздухе, только во мне оно, наоборот, таяло. Я разозлилась на себя, на Рому. А ведь и правда, почему я должна отказываться от того, что мне важно?! Да пошёл он куда подальше!
***
Утро тридцать первого декабря выдалось как никогда морозное и снежное. Распахнув занавески в детской, я так и обалдела. Всё вокруг было белым-бело, а начавшийся ещё вечером снег и не думал заканчиваться. Давно такого не было на Новый год.
В кроватке загулил Дениска. Я взяла его на руки и подошла к окну.
— Смотри, — сказала, показывая на летящие снежинки. — Это снег.
Дениска вскрикнул.
— Снег, да. Он холодный и классный. Когда ты подрастёшь, мы будем лепить с тобой снежки и…
Я осеклась. Когда он подрастёт, снежки лепить он будет не со мной. Я в его жизни всего на год, о котором он потом и не вспомнит.
