– Что Шадар хорошо выполняет свою работу.
– Да, он ни разу меня не разочаровывал, поэтому я его держу рядом с собой, – отец скупо улыбается. – Но не переводи тему. Почему тебя снова видели в обществе этой Мэйс?
Он выплевывает фамилию Вирны так, будто и фамилия, и сама девушка ядовиты.
– Потому что у нас с ней общая работа по подводной зоологии. Об этом я тебе говорил сам, а Шадар забыл напомнить?
Ноздри отца яростно подрагивают, но он берет в себя в руки, и даже голос его звучит спокойно:
– Я советую тебе отказаться от совместной работы с Мэйс.
Желание Диггхарда К’ярда – закон. Его «советую» означает приказ, который нужно обязательно исполнить. Но для меня это как удар волной в морду. Потому что мое «хочу» идет вразрез с его.
Потому что мне нужна Вирна.
И я не собираюсь от нее отказываться.
Но если сейчас упрусь, то только привлеку еще большее внимание к ней.
– Я решу эту проблему, – говорю. – А что насчет моей?
– Проблемы?
– С Роминой Д’ерри, – напоминаю я, – и ее отцом.
На этот раз отец смотрит на меня, и от силы этого взгляда нехило потряхивает. А еще от осознания, что у меня теперь нет никакой защиты. Я будто человек. Люди чувствуют себя так же? Паршиво.
– Только не говори, что забыл об этом.
– Нет, Лайтнер, я не забыл. Скорее раздумывал.
И что надумал?
Хотелось так спросить, но не стану.
– И?
– Это не твоя проблема.
– Нет?
– Нет. Я считаю, что тебе еще слишком рано лезть в большую политику. Ты не видишь всей глубины.
Глубины?!
Теперь я сжимаю кулаки и рывком поднимаюсь из кресла. На меня накатывает волна ярости вперемежку с неверием. Да, какая-то часть меня все еще надеется, что я ослышался.
– Проще говоря, судья Д’ерри полезен, поэтому ты его не тронешь? – рычу я. – Ты собираешься покрывать убийцу? То есть не считая того, что Ромина сделала с Вирной, она будет и дальше спокойно травить студентов-калейдоскопников, потому что родилась в «полезной» семейке?
– У тебя нет доказательств.
– Тебе они и не нужны!
По кабинету прокатывается волна силы и отбрасывает обратно в кресло, напоминая о том, что сам я бессильный.
– Не лезь в это дело! – почти кричит отец. – Это мой приказ.
– Я не собираюсь слушаться приказов того, кому плевать на справедливость.
Глаза отца светятся силой въерха и яростью.
– Предоставь мне думать о справедливости и законах Ландорхорна, – говорит он, – а сам сосредоточься на учебе. На хороших отношениях с достойными тебя, и на том, чтобы освоить контроль, чтобы не расходовать такой объем силы.
Не лезь.
Я сжимаю и разжимаю пальцы.
Не могу поверить, что отцу плевать на то, что у Д’ерри своя игра! Точнее, не так. У него собственные игры.
Хидрец!
– Хорошо, – говорю, хотя мой голос слегка подрагивает от ярости, что кипит внутри. Нужно успокоиться. Ради себя. Ради Вирны. Иначе меня посадят под замок или приставят сопровождение, от которого не получится отвязаться. Поэтому сейчас я делаю глубокий вдох и добавляю: – Я тебя услышал.
Отец щурится, но кивает.
Мне придется делать все самому и придумать, как избавиться от хвоста, который за мной плавает. Уйти на глубину. Особенно после сегодняшней вспышки.
Едх, в «Бабочку» сегодня тоже не получится попасть!
Может, завтра?
Отец будто читает мои мысли, потому что интересуется:
– Тебе нужно пополнить запас силы?
– Нет, – качаю головой. – Я не собираюсь сегодня вечером выходить из дома. У меня работа по политологии еще не сделана.
– Тогда жду тебя утром.
