– А ты как здесь, капитан?
– Похоже, наплавался старый моряк. Все мы смертные. Что-то мне сдаётся, что в этот раз было последнее плавание!
– Так что сталось? – Трэм был в чёрных одёжах, поэтому стражи не заметили, как кто-то разговаривает с их узниками.
– Гуляли с мужиками. И по пьяни решили напасть на одно судно. Это сначала одно, а потом появилось ещё несколько кораблей. Королевские ищейки решили устроить ловлю на живца. И вот мы здесь, нас ведут на суд.
Королева Эстери восседала на троне. Служанки подносили ей блюда с фруктами и сладостями. Пахло орхидеями и благовониями. Музыканты играли на скрипках, пышногрудая блондинка душевно пела.
Стража ввела в комнату высокого темноволосого мужчину в изодранном костюме.
– Ваше Высочество, мы наконец-то поймали Литона! – сказал старик-страж.
В зале воцарилась тишина. Все, включая королеву, любопытно рассматривали прибывшего. Слава о капитане "Души Корсара"разлетелась во все стороны света. Экипаж печально известной шхуны унёс жизни сотен моряков.
– Что ж, Литон, вот Вы и нагулялись.
В тронный зал вбежал Трэм:
– Ваше Величество, Прошу, сохраните жизнь этому человеку. Он спас меня от верной гибели. Я хочу отблагодарить его…
– Он спас жизнь одного из Семерых, хвала ему за это. Но унёс жизни сотен других людей. Один хороший поступок не исправит тысячи преступлений.
– Ваша Светлость! Скоро войска Морелии будут у наших ворот. И тогда каждый мужичина, который умеет носить меч или другое оружие, будет на счету.
– Да, ты прав, Трэм! Сохраним жизни пиратам. Нам нужны люди, которые пойдут в первом ряду.
"Она изменилась. Совсем не та девушка, которую я любил!" – отметил про себя Трэм.
Жизнь сделала королеву Эстери жестокой. Когда все разошлись, королева и монах остались вдвоём.
– Помнишь ту весну? – сказал Трэм.– Цвела сирень, и стрекотали ланели. Пахло миртой и солодом. Мы лежали под брюхатой луной возле озера Стюрэл. Смотрели на звёзды и мечтали о том, как всё будет хорошо. Что всё будет, как и прежде…
– Годы не сотрут этого из моей памяти. Они сделали меня старухой, но памяти у меня не отнимут.
– Ты не старуха. Но кое-что действительно в тебе изменилось. Где же девалась та мечтательная девушка, которую я любил когда-то?
– Лэсли забрал её с собой в могилу. Осталась только я.
– Прошу, Эстери, Литон спас меня. Я должен отплатить ему долг.
– Я и так помиловала его, что тебе ещё нужно?
* * *
– Королева Эстери! К Вам гости! – доложил дворецкий.
– Кто?
– Его Святейшество, глава Инквизиции, лорд Ренделл!
– Ведите его сюда! – скомандовала королева.
В комнату вошёл седовласый старик.
– Ваше Величество! – сказал он. – Рад встрече. И рад тому, что на троне оказался адекватный человек.
– Благодарю, Ренделл! Но давайте перейдём к делу. Зачем Вы пожаловали в Дрим в это нелёгкое время?
– Я хочу предложить союз Вашему Высочеству. Антиколдовская Лига Выступит под Вашими знамёнами против войск эннийцев и морелийцев.
– Ваша Светлость, разрешите сказать! – заговорил Трэм. – Инквизитор самолично оживил Шамона. Он главный виновник всех бед Эльдораса.
– Ренделл, это правда? Что Вы можете сказать в своё оправдание?– спросила королева.
– У меня есть доказательства обратного! Я считаю, что в жизни Шамона виноват Трэм. Он был гостем в моих владениях, и провёл страшный ритуал. Шамон жив, и жаждет власти, но не моя вина в его оживлении. Я дам Вам неопровержимые доказательства, но только с глазу на глаза, Ваше Величество!
