– Да, любовь моя, она все знает о нас с тобой. Через две недели в поселке будет праздник сбора первых яблок, когда по традиции объявляют о помолвках. Ты сможешь прийти на этот праздник и попросить моей руки. Уверена, что, увидев тебя, мама не откажет!
В ответ Сабанай страстно обнял и поцеловал девушку.
– Я только хочу, чтобы ты стала моей женой как можно скорее, – сказал он.
Вскоре влюбленные оказались в своем заветном уголке, у тихой заводи реки. Как и в прошлый раз, ласково светило солнце и дул легкий ветерок, весело пели птицы и кружились бабочки над цветами, а воздух был напоен нежными ароматами цветов и трав. Влюбленные всецело отдались своим чувствам, словно растворившись друг в друге и слившись с окружающей их природой, забыв обо всем на свете.
– Не знаю, как я раньше мог жить без тебя, моя Сегедель – нежно говорил Сабанай, – лаская девушку, упоенно лежавшую в его объятьях. Оба испытывали невероятное блаженство. – Это была какая-то другая, ненастоящая жизнь. А то, что сейчас – наверное, так и должно быть на самом деле! И я хочу, чтобы так было всегда!
– Я тоже страстно желаю, чтобы так и было, – ответила Сегедель, поцеловав его. – Скоро мы поженимся, и, надеюсь, будем всю жизнь наслаждаться нашей любовью!
В голове ее пронеслись мысли о своем брате, об испытаниях, о которых предупреждал ее Дорэн, но сейчас ей не хотелось ни о чем думать. Ей было очень хорошо, и единственное, чего она желала – чтобы это длилось вечно. Однако вспомнила, что у нее еще есть свои обязанности по дому, и что она должна будет вернуться до того, как стада животных возвратятся с пастбищ.
Сабанай словно прочитал ее мысли.
– Давай сходим ненадолго к хижине друидов, – сказал он ей, – я напою тебя тем самым ароматным чаем, который мы пили в прошлый раз. А потом провожу тебя домой.
День был довольно жарким, и влюбленные почувствовали, что зной разморил их. Поэтому они искупались в прохладных водах реки и, обновленные, продолжили свой путь по лесу, пока не пришли к хижине друидов. Здесь, в чаще леса, было свежо и прохладно. Сегедель с удовольствием присела на траву и сладко потянулась, словно кошка. Сабанай с улыбкой посмотрел на нее, зажег огонь и поставил на него котелок с водой. Потом вынес из хижины посуду и пучок трав, и устроился рядом с девушкой. Сегедель прижалась к любимому, нежно склонив голову на его плечо.
– Как я хочу, чтобы мы всегда жили здесь, в лесу, только мы вдвоем, ты и я! – воскликнула она. – Здесь так хорошо! Даже домой не хочется возвращаться!
Сабанай рассмеялся, обнял девушку и поцеловал ее волосы.
– Мы будем время от времени здесь уединяться, ладно? – ласково сказал он. – Как бы там ни было, у нас есть обязанности перед людьми, то, что мы должны сделать в нашей жизни – для чего мы пришли на эту землю. Потому что постоянное удовольствие рано или поздно превращается в скуку.
Сегедель вспомнила об их вчерашнем разговоре с Дорэном. Сама она была очень молода, и никакие радости жизни ее пока не пресытили. Но Сабанай был старше ее, и, возможно, пережил уже многое. «У него, наверное, были другие женщины, – подумала Сегедель. – Хотя он и говорил мне, что никогда не хотел жениться». Но сейчас ей не хотелось расспрашивать его об этом.
– А какие у нас обязанности перед людьми? – с детским любопытством спросила она.
– Я жрец, и должен помогать людям – молиться, проводить обряды, чтобы духи леса и гор были благосклонны к нам, приобщать к богам новорожденных и помогать отправиться в мир иной тем, кто собирается покинуть эту землю, проводить свадьбы, утешать людей в их бедах и многое, лечить от болезней и многое другое. А ты будешь моей женой и матерью наших детей, будешь ухаживать за ними и воспитывать их, следить за домом …. Я надеюсь, что мы сможем разделить с тобой все радости и возможные трудности и беды, все, что нам предстоит пережить вместе.
